‘51세의 자유인’ 미겔 앙헬 히메네스, 유러피언투어 최고령 우승 도전

만 50세를 넘겨서도 정규투어와 시니어투어를 오가며 우승경쟁을 벌이고 있는 미겔 앙헬 히메네스.
                                                                                     [사진=유러피언투어 홈페이지]

시가와 와인을 좋아하며, 대회에 나가서도 주위사람을 의식하지 않고 행동하는 것으로 유명한 ‘자유인’ 미겔 앙헬 히메네스(스페인).
그가 또한번 전인미답의 기록을 쓸 준비를 하고 있다.

히메네스는 13일 태국 후아힌의 블랙 마운틴GC(파72)에서 열린 아시안투어겸 유러피언투어 ‘트루 타일랜드클래식’(총상금 200만달러) 2라운드에서 버디 7개와 보기 1개로 6타를 줄였다.

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그는 2라운드합계 11언더파 133타(67·66)로 한국시간 오후 4시 현재 단독 1위다. 2위는 태국의 ‘장타자’ 키라데크 아피반랏으로 합계 10언더파 134타를 기록중이다.

히메네스는 2013년 12월 홍콩오픈에서 49세의 나이로 아시안투어겸 유러피언투어 최고령 우승을 했다. 또 지난해 5월 스페인오픈에서는 50세의 나이로 유러피언투어 최고령 챔피언이 됐다.

1964년 1월5일생인 그는 2014시즌 초부터 미국PGA 챔피언스투어 출전자격이 있는데도 시니어투어에는 잘 나가지 않았다. 그해 4월20일 처음으로 챔피언스투어 그레이터 귄넷챔피언십에 나가 덥석 우승컵을 안았다. 지난해 그는 챔피언스투어 2개 대회에만 나갔다. 올들어서는 지난 1월25일 챔피언스투어 시즌 개막전인 미쓰비시 일렉트릭챔피언십에 출전해서도 정상을 차지했다. 그는 만 50세를 넘긴 후 출전한 챔피언스투어 3개 대회에서 2승을 거뒀다. 시니어투어 승률 66.7%다.

그런 히메네스이기에 이번 타일랜드클래식에서도 그를 빼놓고 우승향방을 예측할 수 없게 됐다.

첫날 공동 14위였던 한국의 왕정훈(20)은 2라운드를 지금 시작했다.

강성훈(신한금융그룹)은 이날 4타(버디5 보기1)를 줄인끝에 합계 2언더파 142타로 간신히 커트를 통과할 것으로 예상된다.

그러나 아시안투어 멤버 백석현은 합계 1오버파 145타로 커트탈락할 것으로 보인다.