7일 언론노조 KBS본부는 “2012년과 2013년 입사한 KBS 38~40기 취재·촬영 기자들은 사내 보도정보시스템에 ‘반성합니다’라는 제목의 A4 용지 12장 분량의 반성문을 게재했다”고 밝혔다.
38~40기 40여 명을 대표해 KBS 기자 10명이 쓴 반성문에는 “KBS 기자는 '기레기(기자+쓰레기)'로 전락했다” “사고 현장에 가지 않고 리포트를 만들었고, 매 맞는 것이 두려워 실종자 가족들을 만나지 않고 기사를 썼다”는 내용이 담겼다.
한 기자는 “우리는 현장에 있었지만 현장을 취재하지 않았다. 유가족들이 구조가 제대로 이뤄지지 않고 있다며 울부짖을 때 우리는 현장에 없는 정부와 해경의 숫자만 받아 적으며 냉철한 저널리스트 흉내만 내며 외면했다”고 덧붙였다.
KBS 기자들은 반성문에 “욕을 듣고 맞는 것도 참을 수 있다. 다만 카메라를 들고 다니기가 부끄럽지 않기를 바랄 뿐이다. 10kg이 넘는 무게를 어깨에 메고 견디는 이유는 우리가 사실을 기록하고 전해야 할 의무가 있기 때문”이라고 했다.
다른 기자는 “내부적으로 이번 특보체제에 대한 성공적인 평가가 있어 더더욱 혼란스럽다”면서 “따라가는 데 급급해 얄팍한 취재를 하다 보니 기획보도를 하는 건 어불성설이었다”고 판단했다.
KBS 기자들은 반성문과 더불어 보도본부장과 보도국장, 세월호 보도에 관여한 모든 기자가 참석하는 토론회를 제안했다.