[단독] 정부, 인천에 차이나밸리 조성 추진

아주경제 배군득ㆍ신희강 기자 = 정부가 중국 기업 유치와 교육·문화 등 원스톱 서비스가 가능한 '차이나밸리(가칭)'를 인천경제자유구역에 조성하는 방안을 검토 중이다.

10일 기획재정부·산업통상자원부 등에 따르면 인천경제자유구역 11공구 지역에 차이나밸리 조성에 대한 부지 활용 적합성을 파악하고 있는 것으로 나타났다.

기재부 관계자는 "인천 차이나밸리는 확정되지 않았지만 조성될 경우 11공구가 유력하다"며 "민자 투자 활성화와 중국 시장 공략을 위한 전문 산업단지 조성을 위한 전략"이라고 말했다.

현재 3단계로 나눠 매립이 진행 중인 인천경제자유구역 11공구는 오는 2018년 매립이 완료된다. 지난해 12월 11-2공구 공유수면 매립공사에 들어갔다. 총 630억 원을 투입, 길이 5603m의 호안을 축조하고 1000만㎥ 분량의 토사를 매립할 계획이다. 11-2공구는 2016년 말 완공 예정이다.

인천경제자유구역 내 차이나밸리 조성이 유력한 11공구 지역 위치도.

이처럼 인천 경제자유구역에 차이나밸리가 조성될 경우 물류·인구 유입 등으로 중국과 교류가 원활히 이뤄질 것으로 전망된다.

특히 차이나밸리에는 중국과 우리 정부가 정책적으로 육성 중인 에너지, 바이오, 서비스산업 등 신성장 산업 중심 타운이 조성될 것으로 기대를 모으고 있다. 11공구는 첨단산업클러스터 단지 조성 부지로 예정돼 있다.

정부가 차이나밸리 조성에 적극적인 것은 내수 활성화뿐만 아니라 민간 투자 촉진, 경제자유구역 활용도 극대화 등 다양한 시너지를 창출할 수 있기 때문이다.

여기에 중국 시장 직접공략을 위한 방안으로 차이나밸리를 통한 중국과의 교류를 두텁게 하겠다는 복안이다. 지난해 말 협의된 새만금 차이나밸리 역시 우리 정부 제안으로 추진되고 있다. 산업기능을 중심으로 연구개발(R&D), 교육, 주거, 상업 등이 조화를 이루는 융·복합 도시 개발사업이다.

인천에 조성되는 면적은 10.24㎢로 새만금(25.8㎢)보다 작지만, 중국과의 접근성, 수도권 인접 등 비즈니스 환경이 좋다는 점에서 충분한 매력이 있다는 게 정부의 판단이다.

중국 기업 입장에서도 차이나밸리는 투자유치를 촉진하는 매개체로 받아들이고 있다. 한국에서 생산한 상품은 우리와 FTA를 맺은 국가에 무역장벽 없이 접근할 수 있기 때문이다.

이와 관련, 산업연구원 관계자는 "입주를 원하는 중국 기업 임직원은 장기체류를 허용하고 출입국 절차를 간소화하는 등 편의도 제공해야 한다"며 "차이나밸리에는 중국과 우리 정부가 정책적으로 육성하는 신성장 산업의 입주가 기대된다. 협력을 통한 시너지를 극대화할 수 있기 때문"이라고 설명했다.

한편 정부는 이번 경제혁신 3개년 계획에 중국 시장 공략에 대한 세부사항을 포함시킬 계획이다. 이미 중국 내수시장을 직접 공략하겠다는 전략을 수립한 만큼 차이나밸리, 한·중 연합학교 등 중장기적 교류 환경 조성도 마련될 것으로 보인다.