손학규 "박원순, 입당 안 해도 민주당 후보"

(아주경제 김유경 기자) 민주당 손학규 대표가 서울시장 보궐선거 야권 통합후보인 박원순 후보의 민주당 입당 문제에 대해 "우리가 박 후보를 해방시켜 주자"고 밝혔다.

손 대표는 6일 오전 국회 당대표실에서 박 후보의 방문을 받은 자리에서 "서울시장 선거에 나를 비롯한 민주당은 전적으로 몸을 바쳐서 할 테니 민주당에 입당하느냐 안 하느냐에 대해서는 편하게 생각하라"며 이같이 말했다.

이는 박 후보가 무소속으로 출마해도 적극 지원하겠다는 의미로 풀이된다.

손 대표는 “민주당에 입당해야 하느냐 말아야 하느냐에 대한 주변의 압력도 높았을 것”이라며 “그러나 야권 단일후보는 대통합의 정신에 입각한 것으로 민주당의 당적을 가지든 안 가지든 박 후보는 민주당 후보”라고 강조했다.

이에 박 후보는 “주변에서 이런 저런 얘기가 많고 아직도 충분히 결심을 못 했다”면서 “정말 해방된 느낌”이라고 화답했다.

그는 “통합과 변화, 혁신은 시대정신이고 정당의 큰 화두”라며 “실제로 민주당이 중심이 돼 변화와 통합을 이뤄가고 있으며 그 과정에 함께 하겠다”고 약속했다.

박 후보는 손 대표의 대표직 사퇴 의사 표명 및 번복 과정을 언급, “돌아와 주셔서 고맙다”며 “많은 분들이 저에게 일희일비하지 말라고 했는데, 어제는 일비하는 날, 오늘은 일희하는 날”이라고 말했다.

손 대표는 “민주당이 거듭 새롭게 태어나고자 하는 노력의 일환이자 서울시장 선거를 승리로 이끌고 범야권, 민주진보진영이 하나가 되고자 하는 흐름”이라고 설명했다.