재보선 앞두고 고민 짙은 민주당

(아주경제 차현정 기자) 7·28 재보궐 선거를 앞둔 민주당의 고민이 짙다. 민주당 공천은 사실상 마친 상황이지만 복잡한 내부사정으로 인해 주요 전략지역에서 차선 카드가 선택되면서 후보 경쟁력을 놓고 당 안팎에서 우려의 목소리가 새어 나오는 모습이다.

야권연대를 통해 필승을 다짐한 군소야당과의 입장이 엇갈리는 것 또한 고민의 무게를 더한다.

민주당은 9일 장상 최고위원을 서울 은평을 재보선에 장상 민주당 최고위원을 전략공천했다.

‘이재오 대항마’로 영입하려 했던 신경민 MBC 선임기자가 민주당 예비후보들의 반발을 이유로 불출마 의사를 밝힌 데 따른 후속조치로 풀이된다.

신 선임기자의 영입이 물거품이 되면서 당 지도부는 당황한 기색이다. 당 핵심인사는 “다 된 밥에 코 빠트린 격으로 난감할 따름”이라며 “후보가 확정됐으니 이길 수 있도록 최선을 다하는 수밖에 없지 않느냐”고 말했다.

장 최고위원측 자체 여론조사 결과 장 최고위원이 이 전 위원장에게 7%포인트 차이로 뒤지는 것으로 조사됐다고 전해진다.

이번 영입 무산을 놓고 지도부의 리더십 부재에 문제를 제기하는 지적도 당 안팎에서 적지 않다. 출마를 선언한 내부 인사들의 반발에 부딪혀 결단을 내리지 못한 채 시간벌기만 시도하다 낭패를 봤다는 것이다.

실제 지도부는 지난주 연속 최고위원회의를 열었음에도 불구하고 결론 도출은 미뤄왔다.

이계안 전 의원 등 다른 예비후보들의 반발이 여전해 내홍 역시 계속될 전망이다. 국민참여당 천호선 후보 등과의 야권 후보단일화도 난기류가 계속되고 있어 당 일각에서는 이러다가 이 전 위원장이 어부지리를 얻는 게 아니냐는 우려도 제기되고 있다.

당장 야권연대라는 관문을 넘기 쉽지 않다는 관측이 나온다. 국민참여당 등 다른 야당이 은평을 양보를 민주당에 요구하고 있는데다 협상이 극적으로 타결, 단일화 경선이 진행된다 해도 전망이 불투명한 상황이다.

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