"동아시아, 세계 3대 경제권 될 것"

조석래 전경련 회장은 28일(현지시간) "동아시아 지역이 경제공동체를 형성하면 유럽연합(EU)과 북미자유무역지대(NAFTA)에 버금가는 세계 3대 경제권이 될 수 있을 것"이라고 말했다.

조 회장은 이날 중국 베이징(北京)의 중국해양석유총공사(CNOOC)에서 양국 재계 지도자들이 참석한 가운데 열린 '제4차 한중재계회의'에서 인사말을 통해 이 같이 밝혔다.

조 회장은 "동아시아 국가들은 역외의존도를 낮추고 역내시장을 확대 발전시켜 미국이나 유럽 의존에서 자립할 필요가 있다"면서 "그러기 위해서는 역내 교역과 투자를 지속적으로 늘리고 산업기술협력을 더욱 강화해 나가는 노력이 필요하다"고 지적하고

그는 이어 "전세계 생산과 교역의 5분의 1을 차지하고 있고 19억명의 인구를 보유하고 있는 동아시아 지역이 경제공동체를 형성하자"고 제안했다.

조 회장은 최근 중국의 노동법 개정, 외자기업 우대철폐 등 정책변화에 대해 "경제공동체 형성에 있어서는 노동, 환경, 조세 등과 관련한 새로운 법제가 기업이 투자하기 좋은 환경을 만들도록 할 필요가 있다"고 충고했다.

그는 새 정부의 규제개혁 등에 대해 "중국도 해외투자에 적극 나서고 있는 만큼 이런 기회를 활용해 한국에 대한 투자확대를 검토할 필요가 있다"평가하고, "양국간 협력 분야도 제조업뿐만 아니라 금융 등 서비스 분야와 에너지, 자원, 환경분야로 더욱 확대해나가는 것이 바람직하다"고 주장했다.

이 자리에 참석한 중국 재계 인사들도 "한국의 앞선 개발능력과 노하우, 중국의 생산능력을 결합하면 양국이 윈윈하는 협력모델을 만들 수 있다"면서 "제조업뿐만 아니라 양국이 모두 필요한 해외 에너지 개발, 대체·청정에너지 산업, 환경, 서비스 등 다양한 분야로 협력을 확대해 나가자"고 공감대를 형성했다.

한편 전국경제인연합회와 중국기업연합회가 공동주최한 이날 회의에서는 '최근 중국 경제정책 변화와 향후 전망', '주요 산업 및 부문별 협력방안' 등 2개의 세션으로 나뉘어 양국 경제인들의 주제발표와 코멘트, 질의응답 순서로 진행됐다.

신종명 기자 [e-mail]
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