강원 원주시는 지역의 교육과 산업 생태계를 융합해 지속 가능한 지역발전 모델을 구축하고, 대한민국 대표 교육도시로 자리 잡기 위해 빠르게 나아가고 있다.

교육과 경제를 연결하는 원주시의 전략은 지역 특화 교육을 통해 미래 인재를 양성하고, 이를 바탕으로 지역 경제 활성화와 주민 정주 여건 개선을 이루는 데 중점을 두고 있다.

시는 2024년 교육발전특구 시범지역 지정, 학교복합시설 공모사업 선정 등의 성과를 거두며 경제교육도시 조성의 기반을 다졌으며 지역 교육 및 산업 생태계를 강화해 지역 주민과 청소년들에게 새로운 성장과 발전의 기회를 제공했다.

특히 교육발전특구 시범지역 지정을 통해 2024년부터 2026년까지 3년간 국비 90억원을 확보했으며 빈틈없는 돌봄, 생애주기적 미래인재 육성, 지역 우수인재 정주여건 조성을 목표로 8개 중점과제를 선정해 다양한 사업을 추진하고 있다.

또한 지난해 다함께돌봄센터 특화프로그램 운영, 지역아동센터 스마트학습교구 구축, 국공립어린이집 교재·교구 구입 지원 등을 통해 질 높은 양육환경을 조성에 힘썼다.

아울러 지역 우수인재 육성을 위한 초중고생 대상 관내 대학 연계 첨단분야 진로체험 교육, 찾아가는 공공기관·기업체 진로·취업 연계 미래인재 양성교육, 자율형공립고와 직업계고 대상 특화프로그램 운영 및 선진 학습환경 구축에도 주력했다.

교육발전특구 연계사업 외에도 교육부 학교복합시설 공모사업에 선정돼 국비 98억원 등 총 196억원을 투입하는 교육·문화·체육 복합시설(가칭 ‘원주 꿈이룸 커뮤니티센터’) 건립도 순항 중이다.

2027년 착공해 2029년 6월 개관을 목표로 하는 원주 꿈이룸 커뮤니티센터는 생존수영장, 돌봄지원센터, 실내체육관, 동아리실, 인성교육센터 등을 조성해 학생과 시민이 함께 누리는 특화공간으로 꾸며질 예정이다.

이에 더해 2026년 7월 개관을 목표로 하는 북부권 청소년문화의집이 오는 3월 착공할 계획이다. 캠프롱 부지 내 들어서는 국립원주전문과학관과 시립미술관, 역사박물관 등과 연계한 복합문화공간으로 조성되며 청소년들이 수도권 못지않은 다양한 문화예술을 향유하고 여가를 즐길 수 있는 공간이 될 것으로 기대된다.

한편 시는 올해 경제교육도시 마스터플랜을 수립과 산학협력 거버넌스 구축을 통해 지역 교육과 산업 간 협력 체계를 강화해 경제교육도시 조성을 위한 새로운 전환점 마련에 나선다. △교육도시 브랜드 제고 △산학협력 강화 △지역경제 활성화 △정주여건 개선의 네 가지 전략을 중심으로 경제교육도시 조성 사업을 구체화할 방침이다.

시 관계자는 “원주형 RISE 특화모델 개발, 첨단기술 융합 교육과정 운영, 글로벌 정주여건 조성 등 핵심 과제를 통해 교육과 경제를 연결하는 선순환 생태계를 구축해 지역 발전의 새로운 비전을 제시하겠다”고 전했다.