생성 인공지능(AI)이 촉발한 글로벌 혁신 경쟁 속에서 한국 기업과 대학들도 뒤처지지 않기 위해 많은 고민과 노력을 하고 있다. 기업들은 자체 생성 AI 기술 경쟁력 확보와 함께 제조·서비스·금융 등 본업과 AI를 결합하는 'AI 전환(AX)' 방안을 찾고 있다. 대학은 AI와 교육을 융합하면서 AI 시대에 걸맞은 인재 양성을 위한 최적의 교수법을 고민하고 있다.

26일 서울 중구 플라자호텔에서 아주경제신문 주최로 열린 '제16회 착한 성장, 좋은 일자리 글로벌포럼(2024 GGGF)'에서는 전날에 이어 최적의 AI 전환 방안을 찾기 위한 산업계·학계 전문가들의 발표가 이어졌다. 

2024 GGGF 둘째 날 첫 발표를 맡은 주영섭 서울대 공학전문대학원 특임교수는 "제조업과 한국은 떼려야 뗄 수 없는 관계"라며 "AI를 활용한 제조업 혁신 없이는 한국의 미래도 없다"고 강조했다. 

한국 10대 대기업 중 9곳이 제조업이 주력인 상황에서 'AI 혁신에 따른 생산성 향상'이라는 전 세계적인 흐름에 동참하지 못하면 한국은 경쟁에서 낙오할 수밖에 없다는 통찰력 담긴 경고다.

실제로 이덕만 포스코홀딩스 AI 엔터프라이즈 센터장도 "전 세계 모든 제조업 기업이 AI를 활용해 생산성을 올리는 방안을 고민하고 있다"며 "생산성을 높이지 못하는 기업은 뒤처질 수밖에 없다"고 우려를 표하며 국내 대표 철강·배터리 기업인 포스코의 혁신 사례를 공유했다.

구광모 회장 주도로 계열사 전체 AI 전환을 추진 중인 LG그룹의 혁신에 관한 중간점검도 이뤄졌다. 전기정 LG AX부문장은 LG그룹이 자체 초거대언어모델(LLM) 개발이라는 어려운 여정에 나선 이유를 설명하면서 "생성 AI는 기업 구성원 전체의 생산성을 혁신할 수 있는 큰 잠재력을 품고 있다"고 강조했다.

이날 오후에는 국내 대학의 AI 전환과 혁신을 위한 총장들의 고민도 이어졌다. 김무환 전 포스텍(포항공대) 총장을 좌장으로 신동렬 전 성균관대 총장과 유지상 전 광운대 총장이 AI 시대 한국 대학이 나아갈 길에 관해 조망했다. 

또 한국 AI 산업 경쟁력을 강화하려면 정부 차원에서 그 근간이 되는 AI 스타트업 발굴·육성에 총력을 기울여야 한다는 데 많은 참가자가 공감했다. 국무조정실장을 지낸 구윤철 서울대 경제학부 특임교수는 '한국 AI 산업의 글로벌화'를 위한 스타트업 육성 전략을 제안했고, 벤처기업 육성에 집중하는 이노비즈협회 박지환 이사도 'AI 스타트업 육성을 위한 정부 지원 방안 개선점'에 대해 발표했다. 정진우 트웰브랩스 최고운영책임자(COO)는 AI 스타트업 입장에서 정부 지원이 어떤 방향으로 전개되어야 하는지 의견을 개진했다.