군 당국은 2일 북한이 러시아에 포탄을 비롯해 단거리탄도미사일을 지원했을 가능성이 있다고 밝혔다.
 
군 관계자는 이날 기자들에게 “북한이 러시아에 지원하고 있는 것으로 추정되는 무기·장비류는 양국 간 호환이 가능한 122㎜ 방사포탄·152㎜ 포탄, T 계열 전차 포탄, 방사포·야포, 소총·기관총, 박격포, 휴대용 대공미사일·대전차미사일과 단거리탄도미사일도 지원 가능성이 있는 것으로 평가된다”고 말했다.
 
이 관계자는 “현재까지 나진항을 통해 러시아로 보낸 컨테이너는 총 2000여개로 추산된다”며 “여기에 122㎜ 방사포탄을 적재했다고 가정 시에는 20만발 이상, 152㎜ 포탄으로 가정시에는 100만발 이상”이라고 평가했다.
 
북한이 러시아로 보내는 컨테이너는 6m정도로 북한 내륙 전 지역에서 식별되고 있으며 철도 조차장(객차나 화차의 분리·연결을 조절하는 곳)이나 탄약고 인근에서 발견되고 있는 것으로 알려졌다.
 
앞서 미국 백악관은 지난달 13일(이하 현지시간) 북한 나진항과 러시아 블라디보스토크 인근 두나이항 사이에 컨테이너를 다수 적재한 선박이 운항하는 위성영상을 공개한 바 있고, 지난 9월 13일 우크라이나 정보국도 러시아가 북한제 무기를 공급받고 있다고 발표했다.
 
군 관계자는 “이는 김정은(북한 국무위원장)의 러시아 방문 이전부터 양국 간 군사협력 방안이 상당 부분 합의가 됐다는 것을 방증하는 것”이라고 설명했다.
 
그는 “북한이 러시아에 무기를 지원했다는 정황은 2022년 중순부터 식별되기 시작했다”며 “김정은의 러시아 방문 직전인 8월부터 러·북 간 해상을 이용한 무기거래가 보다 활발하게 이뤄지고 있는 정황이 식별되고 있어 한·미 간 긴밀한 공조 하에 집중 추적하고 있다”고 했다.
 
군 관계자는 북한이 무기지원에 대한 대가로 러시아로 받을 수 있는 것으로 △위성기술 지원 △핵 관련 기술이전 및 협력 △전투기 또는 관련부품 지원 △방공시스템 지원 △노획한 서방 무기 및 장비 등을 꼽았다.
 
이 관계자는 “정권의 안정을 도모하고 올해 겨울을 나기 위해 식량과 유류 등을 우선 지원받고 향후 군사기술 이전과 재래식 전력 현대화 지원, 연합훈련 등을 추가로 논의할 것으로 예상된다”고 말했다.
 
그는 “이런 러시아와 북한의 무기거래 등 군사협력은 유엔 안전보장이사회 결의의 명백한 위반이며 세계 및 한반도의 평화와 안정을 심각하게 위협하는 행위이므로 즉각 중단해야 한다”고 지적했다.
 
그러면서 “우리 군은 러·북 간 군사협력 강화에 따른 북한 무기체계의 기술적 진전과 전력 현대화 가능성에 대비하여 관련 동향을 면밀히 추적하고 군사대비태세를 강화해 나가겠다”고 덧붙였다.