“조국의 강도 건너지 못한 민주당이 이제는 남국 바다에 빠져 허우적대고 있다.”

윤재옥 국민의힘 원내대표는 19일 국회에서 열린 원내대책회의에서 “더불어민주당 친명(친이재명)계 의원들과 강성지지자들은 조국 수호에 이어 남국 수호 모드에 돌입했다”며 이같이 비판했다.

실제로 양이원영 더불어민주당 의원은 같은날 SBS 라디오에 출연, 김 의원의 가상자산 투자 논란에 대해 “확인되지 않은 사실로 인해 마녀사냥하듯 여론재판이 이뤄졌다”고 김 의원을 비호했다.

양이 의원은 “상임위 때 코인 투자를 수천 건이나 했다면 적절하지 못하다”면서도 “김 의원 개인이 잘못한 부분도 있겠지만 우리 당, 우리 동료의원들 공동의 책임일 수도 있다. (가상자산 관련) 입법 미비의 문제도 있다”며 김 의원을 민주당에서 지켜줘야 한다는 의도를 분명히 했다.

문제는 이런 상황에서 김 의원에 대한 징계가 어떻게 이뤄질지 예측불허다. 국회 윤리특별위원회의에서 여야 일정 합의조차 쉽지 않기 때문이다. 

양당이 제출한 징계안에는 김 의원에 대해 품위유지의무·직무성실의무·청렴의무를 위반했다고 적시했다. 이와 관련 지난 17일 김 의원의 징계안에 대한 절차와 방식 등을 논의했지만 여야의 입장은 첨예하다.

야당은 여야 합의로 윤리심사자문위원회 검토를 거치지 않고 바로 본회의에 상정하자는 입장이다. 반면 민주당은 국회법을 준수해야 한다며 반대했다.

이와 관련 윤 원내대표는 “민주당은 드러난 증거와 거센 여론에 등 떠밀려 결국 뒤늦게 김 의원을 국회 윤리특위에 제소했으나, 과연 징계에 대한 의지가 있는지 의심할 수밖에 없는 상황”이라고 꼬집었다. 사실상 거대다수 의석을 차지한 민주당이 윤리특위 운영과 절차를 좌지우지할 경우, 징계안 제출이 의미가 없다는 뜻으로 해석된다.

이런 가운데 국민의힘은 김 의원의 코인 투자의 위법성을 찾기 위해 자체 조사에 열을 올리고 있는 상황이다. 

국민의힘 ‘코인게이트 진상조사단’은 19일 오전 경기도 판교의 위메이드 본사에서 회의를 열고, 대규모 투자를 한 ‘위믹스’에 대해 입법 로비 의혹을 제기했다. 조사단 단장인 김성원 의원은 회의 전 기자회견에서 “더불어민주당이 국민 분노와 울분, 실체적 진실을 요구하는 목소리에 귀를 닫은 것 같다”며 “조사단은 국민의 열망을 받들어 반드시 진실을 밝히는 노력에 최선을 다하겠다”고 했다. 

하지만 장현국 위메이드 대표는 억울하다는 입장이다. 현재 위메이드가 프라이빗 세일이나 에어드롭(무상지급) 방식으로 김 의원에게 대량의 위믹스를 제공한 것 아니냐는 의혹에 손사래를 치고 있다. 

그는 이날 국민의힘 방문 회의에서 코인 상장 전 할인된 가격에 매수 기회를 제공하는 '프라이빗 세일'은 코인 투자 전문 회사 등 4곳 이외에 이뤄진 적이 없고, 에어드롭은 누군가에게 큰 규모로 전달하는 게 불가능하다고 강조했다.

장 대표는 “프라이빗 세일을 받은 4곳에서 (위믹스를) 어떻게 팔았는지는 모르지만, 그들이 다른 일을 했을 것이라고 생각하지 않는다”며 “개인에게 프라이빗 세일을 한 적은 없다”고 말했다.

이날 P2E(Play to Earn·플레이로 돈 벌기) 합법화를 위해 위메이드가 ‘입법 로비’를 벌였는지도 추궁의 대상이 됐다. 위믹스는 대표적인 P2E코인으로, P2E 업계에서 합법화를 위해 국회에 로비했다는 의혹이 제기된 바 있다.

이에 대해 장 대표는 ‘국회의원 만남, 국회 본관이나 의원회관 출입 여부’ 등의 질의에 “(그런 일) 없다”고 잘라 말했다.

거래를 한 당사자인 김 의원도 모든 의혹을 부인하고 있고, 위메이드뿐만 아니라 코인 거래사인 빗썸·업비트 등 기업들도 압수수색을 당하고 있지만 억울하다는 입장이다.

모두가 ‘사실무근’을 주장하는 상황에서 과연 국회 윤리특위가 진실을 규명할 수 있을지 귀추가 주목된다.