조 바이든 미국 대통령과 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 20일(현지시간) 통화를 갖고 마크롱 대통령의 이달 초 중국 방문에 대해 논의했다. 로이터통신은 회담 직후 나온 양국 성명이 극명한 대조를 보였다고 보도했다.

이번 회담은 마크롱 대통령이 대만 관련 언급으로 뭇매를 맞은 지 약 10일 만에 이뤄진 것이다.
 
백악관은 “그들은 대만 해협의 평화와 안정 유지에 대한 중요성을 재확인했다”며 “대통령들은 러시아의 잔인한 침략에 직면한 우크라이나에 대한 굳건한 지지를 재차 강조했다”고 밝혔다.
 
바이든 대통령은 주요 7개국(G7) 정상회의를 앞두고 마크롱 대통령과의 통화를 통해 러시아와 중국 등에 대해 서방의 단결된 모습을 보여주려는 것으로 보인다.
 
그러나 프랑스의 성명은 달랐다고 로이터는 전했다. 프랑스는 대만에 대해 직접적으로 언급하지 않았으며, 단지 미국과 프랑스 양측이 “인도·태평양 지역 전역에서 항행의 자유를 포함한 국제법을 지지하기를 원한다”고만 밝혔다.
 
백악관 성명과 달리 마크롱 대통령은 중국이 우크라이나 전쟁을 끝내기 위해 중기적으로 역할을 해야 한다고 말했다.
 
앞서 마크롱 대통령은 이달 초 중국을 방문한 후 폴리티코와 레제코와의 인터뷰에서 유럽이 대만을 둘러싼 갈등에 휘말리지 말고, 미국과 중국으로부터 독립된 ‘전략적 자율성’에 집중해야 한다고 주장하며 뭇매를 맞았다. 서방 동맹국들은 마크롱 대통령이 중국에 아첨한다고 비난했다.
 
로이터는 “프랑스 외교관들이 (마크롱 대통령의) 발언에 따른 피해를 제한하려 했으나 이번 성명에서 대만을 언급하지 않아 다시 갈등으로 비화할 수 있다”고 전했다.
 
아울러 바이든 대통령은 우르줄라 폰데어라이엔 유럽연합(EU) 집행위원장과도 이날 전화로 중국 문제를 논의했다. 백악관은 성명을 통해 “폰데어라이엔 위원장의 최근 중국 방문과 함께 국제질서, 인권, 공정무역 관행을 수호하겠다는 공동의 의지에 대해 논의했다”고 밝혔다.

또한 “(폰데어라이엔 위원장이) 대만해협의 평화와 안정을 유지하는 것의 중요성을 재확인했다”며 "우크라이나가 필요한 경제·안보 지원을 보장하고, 러시아 크렘린궁이 불법 침공에 대한 대가를 치르도록 더 긴밀히 협력하겠다는 입장을 재차 밝혔다"고 덧붙였다.