더불어민주당 전당대회 ‘돈 봉투 살포’ 의혹을 수사 중인 검찰이 강래구 한국감사협회장에 대한 구속영장을 조만간 신청할 예정이다. 살포 금품 상당수를 조달·제공한 핵심 피의자인데다, 검찰이 송영길 전 민주당 대표가 강 회장의 금품 살포를 인지했다는 내용의 녹음 파일을 확보한 것으로 알려짐에 따라 신속한 신병 확보에 나설 것이라는 분석이다.
 
18일 법조계에 따르면 사건을 수사 중인 서울중앙지검 반부패수사2부(부장검사 김영철)는 강 회장에 대한 추가 소환 조사를 진행하고, 구속영장을 청구할 예정이다. 앞서 검찰은 지난 16일 강 회장을 피의자로 소환해 자금을 마련한 경위와 전달 방법 등에 대한 조사를 진행한 바 있다. 이 과정에서 강 회장은 대전 지역 건설회사 협력업체를 통해 자금을 조달했다고 구체적인 조달 경위를 진술한 것으로 전해졌다.
 
검찰은 강 회장에 대한 신병 확보를 우선 확보해 유의미하고 구체적인 진술을 확보한다는 계획이다. 검찰은 강 회장이 이번 금품 살포 의혹에서 상당수 자금을 조달·제공한 것으로 보고 있다. 검찰이 12일 진행한 관련 압수수색 영장을 보면 강 회장은 총 9400만원의 살포 자금 중 8000만원을 직접 마련했다.
 
강 회장이 전당 대회를 앞둔 지난 2021년 4월 윤 의원의 지시로 3000만원을 조달해 300만원씩 봉투 10개에 담아 이 전 부지사 등에게 전달하고, 이후 또 한번 3000만원을 조달해 같은 방식으로 자금을 추가 제공했다는 것이 검찰 측 판단이다. 강 회장은 또 검찰이 주요 조달·제공자 9명 중 하나로 특정한 조택상 전 인천시 정무부시장에게도 1400만원의 자금을 조달하도록 한 혐의도 받고 있다.
 
핵심 피의자이면서도, 구속영장 청구와 심문 절차가 다른 피의자들에 비해 상대적으로 수월하다는 점 역시 검찰이 강 회장을 최우선 신병 확보 대상으로 점찍은 이유로 풀이된다. 검찰이 또 다른 자금 공여자로 적시된 윤 의원과 이 의원 등에 대한 구속영장을 발부받기 위해서는 체포동의안 표결 등의 절차가 필요하기 때문이다.
 
나아가 검찰은 해당 수사의 종착점인 송 전 대표가 강 회장의 자금 살포 과정을 인지하고 있었다고 의심하고 있다. 강 회장에 대한 조사를 통해 송 전 대표가 자금 제공에 대해 어느 수준까지 관여했는지를 확인할 필요성도 높아진 상황인 셈이다. 검찰이 확보한 통화 녹음 중에는 이 전 부총장이 강 회장에게 “송 전 대표가 강 회장이 돈을 많이 썼냐고 묻더라”는 내용의 파일도 있는 것으로 전해졌다. 검찰은 또 이 전 부총장에게서 녹음에 나온 대로 송 전 대표와 해당 내용으로 통화를 한 사실이 있었다는 점도 추가로 확인한 상황이다.
 
한편 현재 프랑스 파리에 머물고 있는 송 전 대표는 오는 22일 파리 현지에서 기자회견을 통해 돈 봉투 살포 의혹과 관련한 입장을 밝힐 예정이다.