차석용 LG생활건강 부회장이 북미시장에서 화장품 사업 확장을 위해 미국 1020세대 사이에서 인기를 끌고 있는 화장품 브랜드 '더크렘샵(The Crème Shop)' 인수합병(M&A)을 추진한다.

LG생활건강은 미국 더크렘샵의 지분 65%를 1억2000만달러(약 1485억원)에 인수하는 계약을 체결했다고 20일 밝혔다.

2012년에 설립된 크렘샵은 미국 MZ세대, 특히 1020대가 즐겨찾는 중저가 화장품 브랜드로 한국계 미국인이 설립한 회사다. 미국 MZ세대들의 K-뷰티에 대한 관심을 효과적으로 반영하고 현지 감성을 적절히 배합해 'K뷰티와 현지 감성의 조화'를 이뤄낸 브랜드로 평가받는다. 기초 및 색조화장품과 뷰티 액세서리 등 다양한 제품을 판매하며 높은 매출 성장세를 이어가고 있다.

지난해 말 미국에서 발행된 글로벌 패션뷰티 매거진 마리 끌레르는 '미국에서 사랑받는 베스트 K-뷰티 대표 브랜드' 중 하나로 크렘샵을 선정하고 '귀엽고 깜찍한 패키지 속에 깜짝 놀랄 뛰어난 제품이 담긴 브랜드'로 소개한 바 있다.

또 얼루어·버즈피드·보그 등 유명 잡지에 소개되며 K-뷰티 대표 브랜드로 입지를 다져가고 있다.

크렘샵은 현지 고객들에 대한 높은 이해에 기반한 트렌드 센싱 역량으로 차별화된 제품 포트폴리오를 확보하고 있다. 헬로키티·디즈니·BT21 등 다양한 캐릭터와의 컬래버레이션을 통한 재치 있고 트렌디한 제품들을 선보이며 활발한 SNS 마케팅을 펼쳐왔다.

인스타그램 등의 SNS를 통해 MZ세대 고객들과 직접 커뮤니케이션을 하며 온라인 시장에서 브랜드에 대한 관심도를 꾸준히 높이는 중이다.

크렘샵은 얼타 뷰티와 CVS 등 오프라인 리테일 채널 중심의 사업을 해 온 회사임에도 팬데믹 상황에서도 성장했다. 기존 채널 내에서 입지를 확장함과 동시에 월마트 입점을 시작하는 등 오프라인 채널에서 커버리지를 지속 확대하고 있다.

팬데믹 이후에는 적극적으로 자사몰을 육성하면서 아마존 등 디지털 채널에서 성장한다는 계획이다.

LG생활건강 관계자는 "K-팝·K-콘텐츠의 강세로 K-뷰티에 대한 관심이 나날이 높아지는 시점에 크렘샵이 보유한 K뷰티 헤리티지와 현지 마케팅 및 영업 역량을 활용해 미주 사업을 육성해 나갈 계획"이라고 말했다.