문재인 대통령과 함께 라오스를 국빈방문 중인 김정숙 여사가 5일(현지시간) 캄믕 보라치트 라오스 영부인과 대통령궁에서 환담했다. 

한정우 청와대 대변인은 이날 서면 브리핑을 통해 "이번 환담은 한·라오스 영부인 간 최초의 환담"이며 "특히 캄믕 여사는 이번 순방 기간 김 여사의 전체 일정에 동행했다"고 밝혔다.

이 자리에서 캄믕 여사는 "라오스에서는 루앙 프라방, 왓푸 유적에 이어 항아리 평원이 유네스코 세계문화유산에 등재됐다"고 언급했다.

이에 김 여사는 "항아리 평원에 같이 갔으면 좋았겠다"며 "캄믕 영부인과 라오스의 국가적인 유산인 탓루앙 사원에 함께 방문하는 것만으로도 기쁘다"고 답했다.

김 여사는 또 "라오스에서 한국의 비자면제 조치를 30일로 연장해 주셔서 감사하다"고 말했다.

그러자 캄믕 영부인이 "다음에도 라오스를 방문해 주시기를 바란다"고 화답했다.

김 여사와 캄믕 여사는 환담 이후 탓루앙 사원을 방문, 함께 신발을 벗고 제단 앞에 서서 헌화와 기도를 했다.

탓루앙은 '위대한 불탑'이라는 뜻으로 라오스 국가문장, 지폐에도 사용되는 라오스의 가장 큰 불교 상징물이다.

김 여사는 탓루앙 탑을 돌며 "한국과 라오스 국민의 평화와 행복을 기원하고 캄믕 영부인의 건강과 행복을 기원했다. 초대에 감사하는 마음으로 내일 탁발 공양을 하려고 한다"고 말했다.



 

김 여사와 캄믕 여사는 이후 함께 수도 비엔티안에 위치한 국립아동병원을 방문했다.

청와대에 따르면 국립아동병원은 한국 정부의 무상원조로 지난 2011년 건립된 라오스 수도 내 유일한 아동전문병원이다.

김 여사는 환자 아동들과 의료진에게 "어린이는 우리의 미래"라면서 "라오스의 모든 어린이가 아픔과 고통 없이 밝게 자라기를 기원한다"고 말했다.

이 자리에는 특히 헌신적 의료봉사활동으로 '아시아의 슈바이처'라는 별칭을 얻기도 했던 고(故) 이종욱 세계보건기구(WHO) 사무총장의 배우자 레이코 여사도 함께했다.

김 여사는 "양국을 이어진 인연의 하나가 '이종욱 펠로우십'"이라며 "서울대학교 의료진이 2008년 이 프로그램을 시작하며 라오스 의료진을 초청했고, 그 후로 전 세계에서는 840명의 의료진이, 라오스에서는 159명의 의료진이 한국에서 교육과 훈련을 받았다"고 소개했다.

이에 레이코 여사는 "남편은 하늘나라에 있지만 아직도 함께 일하고 있다고 생각한다. 남편의 가고자 했던 길을 여러분 한 분 한 분이 이어서 걸어주셔서 든든하다"면서 "앞으로도 더 많은 사람의 건강을 위해 힘써 달라"고 당부했다.