수원시는 29일 시청 상황실에서 국립생태원과 업무협약을 체결하고, 수원청개구리를 비롯한 멸종위기 야생생물의 보전과 서식지 보호를 위해 협력하기로 했다. 이날 협약식에는 염태영 시장과 박용목 국립생태원장, 최기형 멸종위기종복원센터장 등이 참석했다.

협약에 따라 수원시는 수원청개구리 복원서식지를 선정해 수원청개구리가 살 수 있는 환경을 조성하고, 내년부터 수원청개구리 서식을 위협하는 포식자 외래종 농약·비료 등을 복원서식지에서 제거한다. 서식환경 조성을 마치고 수원청개구리를 풀어놓은 후에는 시민이 함께하는 복원서식지 모니터링도 추진한다.

환경부 산하 국립생태원 멸종위기종복원센터는 수원청개구리 분포·개체군 현황·주요 서식지 환경 등을 조사한 후, 내년부터 수원청개구리 증식 기술을 개발하고 개체 증식을 추진한다.

우리나라 고유종인 수원청개구리는 1980년 수원에서 처음 발견했다. 2012년 환경부 멸종위기 1급 보호종으로 지정됐으며 △경기 파주 △충북 주덕 △충남 아산 등 경기만 일대 논에서 소수가 서식하고 있다.

2014년에는 수원 평동에서 수원청개구리가 발견됐고, 2016년에는 일월저수지 인공서식지 복원에 성공했다. 하지만 지난해 인공서식지에서 발견된 수원청개구리는 없었다.

염태영 시장은 “수원청개구리의 복원은 생물다양성 보전을 넘어 우리지역의 가치와 환경공동체의 복원으로 이어지는 마중물이 될 것”이라며 “이번 협약이 지역 생태공동체를 꽃 피우는 계기가 되길 바란다”고 말했다.

수원시는 지난 6월 파주시·수원환경운동센터·파주환경운동연합과 업무협약을 체결하고, 수원청개구리 보전 활동에 협력하는 등 수원청개구리 보전·증식 사업에 박차를 가하고 있다.