아주경제 최신형 기자 =비(非) 패권지대 정계개편의 핵심 변수인 김종인 전 더불어민주당 비상대책위원회 대표가 21일 귀국했다. 김 전 대표는 이르면 22일 김무성 바른정당 의원·정의화 전 국회의장과 3자 회동을 하고 제3지대 정계개편 논의에 나설 예정이다.

김 대표의 향후 거취 및 이들의 3자 회동은 반기문 전 유엔 사무총장의 차기 대선 불출마 선언 이후 꺼졌던 개헌 논의에 불씨를 당기는 계기가 될 것으로 보인다.

◆김종인, 제3지대 정계개편 키맨

‘뭔헨 안보회의’ 참석 등 4박5일간의 독일 일정을 마치고 이날 인천공항을 통해 귀국한 김 전 대표는 취재진들과 만나 제3지대 정계개편과 관련해 “생각이 다른데, 금방 이뤄지겠느냐”라면서도 3자 회동 자체를 부인하지는 않았다. 다만 구체적인 일정은 밝히지 않았다.

앞서 이들은 지난 15일 서울 여의도 한 호텔에서 조찬 회동을 통해 ‘분권형 개헌’에 공감대를 형성했다. 이르면 약 일주일 만에 3자 회동을 하게 되는 셈이다.

대표적인 개헌파인 이들이 헌법재판소의 박근혜 대통령 탄핵 결정과 조기 대선 등이 임박한 상황에서 연대 교집합 찾기에 나섬에 따라 개헌발(發) 정계개편이 정국 변수로 부상할 가능성이 커지게 됐다.

국민의당은 이미 오는 2020년부터 6년 단임의 분권형 대통령제 시행을 핵심으로 하는 개헌안을 공식 발표했다. 바른정당도 22일 국회에서 의원총회를 열고 ‘대통령 4년 중임제·이원정부제를 골자로 한 개헌안’에 대한 당론 채택 여부를 결정한다. 자유한국당은 오는 23일 별도의 의총을 통해 ‘4년 중임 분권혇 대통령제’를 논의한다.
 
◆개헌發 정계개편, ‘문재인 대세론’ 변수

키는 김 전 대표가 쥐고 있다. 독일 출국 전 ‘탈당 후 대권 도전설’, ‘제3지대 합류설’, ‘안희정 충남도지사 지원설’ 등에 휩싸였던 김 전 대표의 거취 결단에 따라 힘을 잃은 개헌발(發) 정계개편 논의가 본격화할 것으로 보인다.

김 전 대표가 탈당 후 제3지대 정계개편 열차에 몸을 실을 경우 대선 전 개헌을 매개로 여야 정치권의 이합집산이 불가피하다는 얘기다.

김 전 대표의 거취 결단이 초읽기에 들어감에 따라 개헌발 정계개편의 대선 정국의 변수로 부상할 전망이다.

대세론을 형성한 문재인 전 더불어민주당 대표는 이날 서울 용산우체국을 방문한 뒤 기자들과 만나 개헌 논의에 대해 “지금은 탄핵에 집중할 때로, 일에도 선후가 있다”며 “지금 개헌을 얘기하는 사람들은 탄핵 국면을 물 타기 하는 것”이라고 말했다.

이에 정우택 한국당 원내대표는 같은 날 오전 국회에서 열린 원내대책회의에서 문 전 대표를 겨냥, “남은 것은 민주당뿐”이라며 “문 전 대표는 대한민국 백년대계를 위해 시대적 요구인 개헌에 대해 명백한 입장을 밝혀야 한다”고 파상공세를 예고했다.