아주경제 박재천 기자 =‘제4회 백두대간 그란폰도’의 막이 오른다.

국민체육진흥공단(이사장 이창섭) 경륜경정사업본부가 주최하는 ‘백두대간 그란폰도’가 오는 29일 경북 영주에서 첫 페달을 밟는다.

그란폰도는 ‘긴 거리를 이동한다’는 뜻의 이탈리아어로 일반대회와 달리 비경쟁 방식으로 산악구간 도로 100～200km를 정해진 시간 안에 완주하는 자전거 행사를 뜻한다.

백두대간 그란폰도는 경북 영주시 동양대학교에서 출발한 후 옥녀봉(고도 650m), 저수령(850m), 죽령(700m)을 차례로 넘어 다시 동양대로 돌아오는 순서로 진행되며, 산악 도로 사이클 120km, 총 상승고도 3,500m의 만만치 않은 코스로 구성돼 있다.

참가자들은 자신의 한계에 도전하고, 완주의 성취감을 만끽하는데 부족함이 없을 것으로 보인다.

특히 대회 구간 중간 지점에 위치한 저수령은 이번 대회에서 가장 높은 지점으로 참가자들의 완주 성공을 가늠할 수 있는 분수령이 될 전망이다.

컷 오프는 6시간이며 완주자에게는 기념목걸이를 증정하고, 참가자 전원에게도 고급 사이클 양말, 선글라스 목걸이 등 기념품을 증정한다.

지난 2013년 처음 시작한 ‘백두대간 그란폰도’는 올해로 4회째를 맞아 국내를 대표하는 그란폰도로 인정받고 있다.

백두대간 그란폰도의 인기는 참가자 모집 때부터 나타났다. 이번 대회는 참가자 모집 첫날부터 뜨거운 관심을 불러일으키며 작년에 이어 올해도 모집 하루 만에 모집인원 2000명 접수 마감됐다.

백두대간 그란폰도는 안전을 최우선으로 하는 대회로 정평이 나있다. 올해는 지난해 17명이었던 마샬(오토바이 유도원)을 20명으로 늘려 참가자들의 안전에 보다 비중을 두었다.

무엇보다 사고발생이 빈번할 수 있는 내리막 곳곳에는 안전요원을 배치해 미연에 사고를 방지할 계획이다.

경륜경정사업본부 관계자는 “기록도 중요하겠지만 참가자 전원이 사고 없이 안전하게 대회를 즐겼으면 좋겠다”면서 “경륜경정사업본부도 참가자분들의 안전을 위해 최선의 노력을 다 할 계획”이라고 전했다.