아주경제 석유선 기자= 제20대 국회 첫 임시회가 7일 소집됐지만 여야가 '국회의장 자유투표' 논란으로 원 구성 협상에 실패, 법정시한을 어기게 됐다. 

법을 만드는 입법부인 국회가 22년째 '지각 개원'하는 '불법의 전통'을 20대 국회도 예외 없이 이어가게 된 것이다. 

당초 새누리당, 더불어민주당, 국민의당 등 여야 3당은 이날 본회의를 열어 국회의장단을 선출할 예정이었으나 새누리당과 더민주가 서로 의장직을 가져가겠다고 대립하면서 협상 타결에 실패, 이날 예정했던 본회의 개의와 국회의장단 선출이 무산됐다.

더민주와 국민의당은 전날 원내수석부대표 간 회동을 시작으로 이날 오전까지도 원 구성 협상에 진척이 없자 국민의당이 이른바 '국회의 자유투표' 제안을 했고, 더민주가 이를 곧바로 수용하면서 두 야당이 공조해 여당을 압박하는 모양새를 갖추게 됐다. 

더민주 기동민 원내대변인은 브리핑에서 "여야 합의로 국회의장을 자유투표를 해서 선출하자는 의견에 대해 국민의당의 제안을 받아들이기로 했다"면서 "4·13 총선의 민의를 존중, 원내 1당이 의장을 맡아야 하며 원 구성 시한을 지키고 소모적 논쟁을 없애자는 것"이라고 말했다.

이 같은 두 야당의 '국회의장 자유투표' 합의 방침에 대해, 새누리당은 "협상 분위기를 깨려는 야합"이라며 즉각 반발했다. 

새누리당 김정재 원내대변인은 브리핑에서 "어제만 해도 두 야당은 대화와 타협을 통해 제대로 협상하겠다고 밝혔는데, 그 약속은 하루도 지켜지지 않았다"면서 "두 야당은 입으론 국민과 민생을 외쳤으나 머리로는 당리당략과 자리 나눠먹기에만 급급하다는 점을 만천하에 공개했다"고 비난했다.

김 원내대변인은 "야당은 의회 독재에 대한 미련 버리고, 신뢰에 입각한 원 구성 협상이 이뤄지도록 전향적으로 나서달라"고 촉구했다.

이후 여야 3당 원내대표도 이날 오후 시내 모처에서 만났지만 주요 쟁점을 놓고 이견만 확인한 채 헤어졌다. 다만 이들은 협상의 틀 자체를 깨지 않도록 노력하자는 데 공감했다는 후문이다.

이처럼 국회의장 자유투표 논란으로 의장단 선출조차 실마리를 풀지 못하면서 상임위원회 개편 논의도 물 건너갈 것으로 보인다. 

현재로서는 국회의장직과 '알짜 상임위원장(법제사법위·운영위·예산결산특위·정무위)'을 주고받기식으로 일괄 타결하는 방안이 꼬인 원 구성 정국을 풀 가장 효율적 해결책이지만, 이를 위해서는 먼저 상임위 편재부터 확정돼야 한다.

그러나 현행 상임위 편재를 두고 여야의 협상이 진척되지 않는 상황에서 상임위 개편 논의까지 함께 진행되기 시작하면, 원구성 협상은 더욱 난항을 거듭할 것으로 전망된다.