아주경제 문은주 기자 = 마리오 드라기 유럽중앙은행(ECB) 총재가 12월을 기점으로 양적 완화 정책을 연장하거나 확대할 수 있다는 가능성을 거듭 강조해 그 배경에 관심이 모아지고 있다.

CNBC가 3일(현지시간) 보도한 내용에 따르면, 드라기 총재는 이날 독일 프랑크푸르트 오페라 콘서트홀에서 "12월 통화정책 회의에서 경기부양책의 적절성을 검토한 뒤 모든 수단을 동원해 조치할 것"이라고 말했다. 12월에는 유로존(유로화 사용 19개국) 인플레이션 전망치가 발표될 예정이어서 ECB가 추가 완화의 기준으로 삼을 것으로 보인다.

ECB 내부에서는 현재의 경기 부양책이 긍정적인 영향을 주고 있다고 평가하고 있다. 같은 날 발표된 ECB 보고서에 따르면 장기대출프로그램(TLTROs)을 통해 은행 대출이 활성화되면서 시장의 유동성 부족 현상이 해결된 것으로 나타났다. 국채 매입을 통해 국채 금리가 상당 부분 하락했고 가계와 기업 등 실물 경제에 긍정적인 도움을 줬다는 분석이다.

로이터와 블룸버그 등 외신은 이번 드라기 총재의 발언에 주목하면서 추가 완화 가능성을 점치고 있다. 지난달 발표된 유로존 인플레이션이 목표치인 2%를 밑돌았던 데다, 드라기 총재가 12월에 양적 완화 정책의 규모와 구성, 기간을 조정할 준비가 돼 있다는 취지의 발언을 한 차례 했기 때문이다.

ECB는 지난 3월부터 매월 국채 매입 등을 통한 600억 유로 규모의 전면적 양적완화 정책을 시행하고 있다. 시한은 2016년 9월까지로 못 박았다. 다만 인플레이션 목표치에 못 미치는 등 상황이 나아지지 않는다면 시행 기간을 연장하겠다는 가능성을 열어뒀었다. 현재 기준금리는 지난해 9월에 기존 0.15%에서 0.05%로 내린 뒤 열 번째 동결 조치한 상태다.

더구나 미국 연방준비제도(Fed·연준)의 12월 금리 인상 가능성이 높아지고 있어 ECB의 추가 완화와 맞물리면 글로벌 금융시장에 다시 한 번 위기가 닥칠 것이라는 우려도 나오고 있다. 최악의 경우 연내에 패리티(parity) 현상이 나타날 수 있다는 전망도 나온다. 

패리티는 미 달러화와 유로화 가치가 동일해져 화폐의 교환비율이 1:1이 되는 현상을 말한다. 유로화는 처음 출범했던 1999년 이후 줄곧 미 달러화보다 높은 가치를 보여왔다. 지난 3월 ECB가 대규모 양적 완화 정책을 시행하면서 패리티 시대가 열릴 것이라는 지적이 처음 나왔다. 

다만 ECB 지도부 내에서는 양적 완화 정책을 시작한 지 1년도 되지 않은 상황에서 연내 추가 조치는 불필요하다는 신중론이 나오는 등 통화 정책 방향성을 두고 의견이 엇갈리고 있어 당분간 현재 기조가 유지될 것이라는 의견도 있다.