(아주경제 강정숙 기자) 고(故) 김대중 전 대통령의 부인 이희호 여사가 8일 “저의 방북이 남북관계 발전에 조금이나마 도움이 된다면 평양을 방문하고자 한다”고 밝혔다.

김대중평화센터 이사장인 이 여사는 이날 서울 여의도 63빌딩 그랜드볼룸에서 김 전 대통령의 노벨평화상 수상을 기념해 열린 ‘제11회 김대중 국제평화학술회의 특별강연’ 행사에서 “정부의 협조를 바라고 있다”며 이같이 말했다.

이 여사는 지난해 4월 6.15남북공동선언 10주년을 계기로 북한으로부터 초청을 받은 뒤 방북을 희망해 왔으나 남북관계의 경색이 지속되면서 정부의 승인을 받지 못했다.

이 여사는 “현 정부 들어와 남북관계가 적대와 갈등으로 다시 돌아가고 말았지만, 햇볕정책만이 성공의 길이기 때문에 결국에는 대화와 협력의 관계로 다시 돌아올 것”이라며 “내년에는 총선과 대선이 있는데 지혜와 힘을 모을 때”라고 강조했다.

이 여사는 행사에서 동티모르 국민을 돕기 위한 성금과 무료급식소ㆍ장애복지시설을 돕기 위한 쌀 등을 전달했다.

이날 행사에는 박지원 전 원내대표와 동교동계 권노갑 전 의원 등을 비롯해 민주당 손학규 대표와 천정배, 박영선 의원 등 민주당 의원 20여명과 통합진보당 이정희, 유시민 공동대표 등이 참석했다.