농협, 벼 매입자금 3조원 지원…강호동 회장 "쌀값 안정에 최선"

 

[사진=농협중앙회]

농협중앙회가 쌀값 안정을 위해 벼 매입자금을 사상최대 규모인 3조원으로 확대한다고 12일 밝혔다. 

앞서 농협은 벼 매입자금으로 2조2000억원을 지원하겠다고 밝혔다. 하지만 농가의 출하 희망 물량을 최대한 매입하기 위해 8000억원을 증액하기로 결정했다.

농가소득 안정을 위한 농협의 벼 매입자금 규모는 점점 커지고 있다. 농협은 지난 2020년에는 2조1000억원을 지원했고 2021년과 2022년에는 각각 2조2000억원을 투입한 데 이어 지난해에는 2조5000억원을 지급했다. 

또 농협은 올해 벼 매입가를 작년 수준 이상으로 결정한 미곡종합처리장(RPC) 등에는 관련 손실을 전액 지원하기로 했다. 이를 통해 벼 매입 가격을 작년 수준 이상으로 지지해 쌀값 회복과 농업 소득 지지에 앞장설 방침이다.

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아울러 농협은 전국 RPC 131곳과 농·축협, 하나로마트 매장을 대상으로 현장 지도를 실시해 과도한 저가 판매를 막고 소비지 판매 가격을 안정시킨다는 방침이다.

농협이 이 같은 판단을 내린 것은 현재 산지쌀값 하락을 막기 위해서다. 이달 초 통계청에 따르면 산지쌀값은 한 가마에 18만2700원으로 정부 목표인 20만원에 크게 미치지 못한다. 

농협은 예산 1000억원을 투입해 쌀 소비 촉진 운동을 추진하고 있으며 앞으로도 아침밥 먹기 운동, 쌀 가공식품 개발, 우리쌀과 우리술 페스타 개최 등 다양한 소비 확대 방안을 추진할 방침이다.

강호동 농협중앙회장은 "수확기 쌀값 안정을 통한 농업 소득 증대에 최선을 다하겠다"고 말했다.