김용태 "당내에서 혁신 목소리 낼 것...이준석 신당 앞길 한동훈 비대위에 달려있어"

이준석 전 국민의힘 대표가 27일 오후 서울 노원구 상계동의 한 갈빗집에서 탈당 기자회견을 하고 있다. 2023.12.27[사진=유대길 기자 [e-mail]]

김용태 전 국민의힘 최고위원이 이준석 전 국민의힘 대표의 신당 창당을 두고 "(저는 당내에서) 자유민주주의 원칙에 따라 잘 운영할 수 있게끔 계속 목소리를 내고 혁신하겠다"고 말했다. 김 전 최고위원은 당내 친이준석계로 분류되는 이른바 '천하용인'(천하람·허은아·김용태·이기인) 멤버다.

김 전 최고위원은 28일 MBC '김종배의 시선집중' 라디오에 출연해 "이 전 대표 신당의 앞길은 역설적으로 한동훈 비대위에 달려 있다"며 "비대위에 대한 기대와 우려가 있다. 많은 중도층이 우려하는 당정관계와 김건희 여사 특검이 있지 않나"고 말했다.
 

그는 "(오늘 특검 대응에 따라) 비대위가 첫 시험대에 오를 텐데 중도층의 요구대로 당이 바뀌는 모습을 보여줄 것이냐에 대한 문제들이 있다"며 "이 요구에 잘 응하면 신당은 어려워질 것이고 그러지 못한다면 양당 체제에 실망한 국민들의 신당에 대한 기대감이 굉장히 높아질 것"으로 내다봤다.
 
그러면서 신당의 방향과 내년 총선 목표 의석수를 두고 "역할이 제3지대 신당일지 보수개혁신당 일지는 정당의 컨셉에 따라 달라질 것이다. 또한 선거제에 따라 변수가 있을 것이다"고 전망했다.

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이 전 대표가 전날 기자회견서 발표한 보수개혁 정당 발언에 대해선 "노동에 대한 넓은 의미를 가져가려는 말이다. 제3지대의 진보 진영 지지자들까지 흡수하려는 입장을 밝혔기에 조금 더 지켜봐야 할 것 같다"고 덧붙였다.
 
한편 자신의 내년 4월 총선 포천 가평 지역구 출마 질문에 대해 "아무래도 국민의힘 지지 성향이 높은 곳이다 보니 당에 남는 것을 희망하는 분들이 많았다"며 "그러나 지역 유권자들께서 국민의힘이 잘하고 있는 게 없다고 하신다"고 말했다.
 
그는 "유권자들의 '대통령께서 변해야 한다. 대통령이 잘해서 국민의힘을 지지하는 게 아니다'는 말들이 의미 있게 들린다"며 "국민의힘이 우세한 경기 북부 지역에서 이런 말이 나올 정도면 약세인 수도권이나 경기 남부권은 얼마나 어려울까 싶다"고 우려했다.
 
아울러 김 전 최고위원은 한동훈 비대위 합류 요청설에 대해 "그런 요청을 받은 적 없다. 저의 참여 여부보다 비대위가 다양성을 존중하고 당을 위해서 진정성 있는 쓴소리를 내는 게 중요하다"며 "국민께 다시 사랑받기 위해 목소리 내는 것과 그걸 잘 담을 수 있는 인사들로만 구성된다면 비대위가 성공할 것으로 본다"고 말했다.