대통령실, '홍범도 흉상 논란'에 "전직 대통령 지나치게 나서는 게 문제"

국회 국방위원회 소속 더불어민주당 김병주·기동민·윤후덕 의원과 홍범도장군기념사업회 이사장인 우원식 의원이 1일 오전 서울 노원구 육군사관학교 앞에서 홍범도 장군 등 독립군·광복군 흉상 이전 관련 기자회견을 하고 있다. [사진=연합뉴스]

 
대통령실은 4일 '홍범도 장군 흉상 철거 논란'과 관련해 문재인 전 대통령이 '대통령실의 결단'을 촉구한 것에 "전직 대통령이 지나치게 나서는 게 문제"라고 일축했다.
 
대통령실 핵심관계자는 이날 오후 용산 대통령실에서 기자들과 만나 "(흉상 이전 문제는) 대통령실이 나서지 않는 것이 문제가 아니다"라며 이같이 말했다.
 

앞서 문 전 대통령은 지난 3일 자신의 페이스북에 "흉상 철거는 역사를 왜곡하고 국군과 육군사관학교의 정통성과 정체성을 스스로 훼손하는 처사"라며 "흉상 철거 계획을 철회해 역사와 선열에 부끄럽지 않게 해주길 바란다"고 대통령실에 촉구한 바 있다.
 
한편 윤석열 대통령은 이날 오전 수석보좌관회의를 주재한 자리에서 "자유민주주의 국체를 흔들고 파괴하려는 반국가행위에 대해 정치진영에 관계없이 모든 국민과 함께 단호하게 대응해야 한다"고 말했다.

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이를 두고 정치권에서는 친북단체인 재일본조선인총연합회(조총련)가 주최한 간토(관동)대지진 조선인 학살 추모식에 참석한 윤미향 무소속 의원을 겨냥한 것 아니냐는 관측이 나왔다. 그러나 대통령실 핵심관계자는 윤 의원 개인을 넘어 '정치세력'이 대상이라고 설명했다.
 
이 관계자는 "정치 진영을 편의상 보수와 진보로 나누기도 하고 좌우로 나누기도 하는데 헌법적 가치, 자유민주주의와 시장경제 가치를 지킨다는 전제하에 성립한다"면서 "그런데 헌법 가치를 정면 부인하는 세력을 우리 체제 안에 함께하는 정치세력으로 볼 수 있는가"라고 반문했다.
 
이어 "이 문제는 좌우나 진영 문제가 아닌 헌법 가치를 위협하는 문제라고 생각한다"고 덧붙였다. 이에 국민의힘이 추진하는 '윤미향 의원직 제명' 찬반을 경계로 정치세력 나누기에 나선 것 아니냐는 해석이 나온다. 야권에서는 윤 의원의 행동이 부적절했지만 의원직 제명까지 갈 사안은 아니라는 기류다. 

이와 관련해 윤 대통령은 지난 1일 국립외교원에서 열린 국립외교원 설립 60주년 기념식에서 "지금 우리의 자유는 끊임없이 위협받고 있다"며 "아직도 공산 전체주의 세력과 기회주의적 추종 세력, 그리고 반국가 세력은 반일 감정을 선동하고, 캠프데이비드에서 도출된 한·일 협력 체계가 대한민국과 국민을 위험에 빠뜨릴 것처럼 호도하고 있다"고 강조한 바 있다.