[동남아 순방]尹 '전용기 기자 별도 면담' 논란...대통령실 "인연 있었다, 취재와 무관"

윤석열 대통령과 김건희 여사가 주요 20개국(G20) 정상회의 참석을 위해 13일(현지시간) 인도네시아 발리 응우라 라이 국제공항에 도착, 공군 1호기에서 내리고 있다. [사진=연합뉴스]

대통령실은 15일(현지시간) 윤석열 대통령이 전용기(공군 1호기) 안에서 특정 기자들만 별도로 불러 면담한 것과 관련해 "대통령이 평소 인연이 있었던 기자들을 만나 이동 중 편한 대화를 나눴을 뿐 취재와 무관하다"고 해명했다.
 
대통령실 관계자는 이날 오전 인도네시아 발리 현지 프레스센터에서 기자들과 만나 "개인적으로 내용을 잘 알지 못하지만 보도한 기사를 봤다"면서 이같이 말했다.
 
앞서 윤 대통령은 지난 13일 캄보디아 프놈펜에서 아세안(ASEAN) 관련 정상회의를 마치고 주요20개국(G20) 정상회의가 열리는 인도네시아 발리로 이동하던 중 채널A와 CBS 소속 기자 2명만 따로 불렀다.

 
전용기 출발 1시간 뒤 저녁 식사가 제공되던 즈음, 한 승무원이 전용기 뒤쪽 수행기자단 좌석으로 와서 해당 기자들에게 메시지를 전달했고, 두 기자는 대통령 전용 공간이 있는 전용기 앞쪽으로 이동했다.
 

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두 기자는 약 한 시간가량 머물다 복귀한 것으로 알려졌다. CBS 기자는 남편이 현직 검사로 윤 대통령과 개인적인 친분이 있고, 채널A 기자는 대통령이 국민의힘 대선 후보 시절부터 가까웠던 것으로 전해진다.
 
이 관계자는 '대통령이 해외순방이라는 공무 수행 중 특정 기자들만 만나 사적대화를 나눈 것이 적절한가'라는 취지의 지적에 "제가 평가할 부분이 아니다"라고 말을 아꼈다.