[2022 베이징 동계올림픽] ​첫 판부터 중국 만난 한국 쇼트트랙

은반 위를 질주하는 황대헌·최민정 선수. [사진=연합뉴스]

한국 쇼트트랙이 첫 경기부터 중국을 만난다.

2022 베이징 동계올림픽 쇼트트랙 2000ｍ 혼성계주 부문 예선 1조가 2월 5일(한국시간) 중국 베이징 캐피털 실내경기장에서 열린다.

1조에는 한국을 비롯해 중국, 이탈리아, 폴란드가 포함됐다. 시작부터 개최국이자, 적수인 중국을 만났다.

예선에서는 4팀 중 2위에 안착해야 준결승에 진출할 수 있다.

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이 부문에는 두 한국 쇼트트랙 간판이 출전한다. 황대헌(강원도청)과 최민정(성남시청)이다. 

두 선수는 이날 남자 1000ｍ 예선과 여자 500ｍ 예선에도 출전한다. 메달 획득에 힘을 싣겠다는 뜻으로 풀이된다.

예선 통과는 순탄치 않다. 중국은 국제빙상경기연맹(ISU) 2021~2022시즌 4개 대회에서 금메달 2개, 은메달 1개, 동메달 1개를 휩쓸었다.

이번 시즌 혼성계주 세계 순위 1위에 오르며 강한 면모를 보이고 있다.

AP통신 등 외신에서도 중국을 금메달 후보로 꼽았다.

중국은 2018 평창 동계올림픽에서 한국 대표팀 지도자였던 김선태 감독을 선임했다. 기술코치는 빅토르 안(러시아·한국명 안현수)이다.

한국 선수들은 익숙한 지도자들도 넘어야 하는 상황에 봉착했다.

이탈리아도 간과할 수 없는 상대다. 베테랑 아리안나 폰타나(이탈리아)가 버티고 섰다. 

예선 2조에서는 네덜란드·캐나다·프랑스·카자흐스탄이, 3조에서는 헝가리·러시아올림픽위원회(ROC)·일본·미국이 격돌한다.