양승조 충남도지사, 기림의 날 맞아 ‘위안부’ 피해자 넋 기려

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[사진= 충남도 제공]

양승조 충남도지사는 ‘기림의 날’을 이틀 앞둔 12일 천안 국립 망향의 동산을 방문해 참배했다.

기림의 날은 일본군 ‘위안부’ 피해자의 존엄과 명예를 회복하고, 위안부 문제를 기억하기 위한 국가기념일이다.

고 김학순 할머니가 1991년 8월 14일 일본군 위안부 피해 사실을 최초로 공개 증언해 일본군의 만행을 전 세계에 알린 날을 기념해 제정했다.

양 지사는 이날 도 실국원본부장, 도의원, 기관단체장 등 50여 명과 함께 위령탑에 헌화·분향하고, 일본군 위안부 피해자 추모비와 장미 묘역을 찾아 피해자들의 넋을 기렸다.

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양승조 지사는 “기림의 날은 일본군 위안부 피해자의 고통과 일본군이 저지른 만행을 기억하고, 자신의 아픔을 세상에 드러내 전 세계의 연대를 일으킨 용기를 기리는 날”이라며 “침묵을 깨고 반세기 만에 터져 나온 할머니들의 외침을 잊지 말아야 할 것이며, 그분들의 존엄을 지키고 명예 회복을 위해 최선을 다할 것”이라고 말했다.

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[사진= 충남도의회 제공]

한편 12일 충남도의회 복지환경위원회 오인환 위원장 등도 국립 망향의 동산을 찾아 피해자들의 넋을 위로했다.

오 위원장은 추념사를 통해 "일제의 '위안부' 강제 동원으로 참담한 생활을 강요당한 피해자들의 존엄과 명예 회복, 진상 규명을 위해 함께할 것"을 다짐하며 "도민들이 기림의 날을 통해 시련의 역사를 상기하고 올바른 역사의식을 정립하길 바란다"고 밝혔다.

일본군 '위안부' 피해자 기림의 날은 1991년 8월 14일 고(故) 김학순 할머니가 최초로 피해 사실을 공개 증언한 것을 기념하기 위한 날로, 2017년 '일제하 일본군위안부 피해자에 대한 보호·지원 및 기념사업 등에 관한 법률'에 따라 국가기념일로 지정됐다.