총리실에 따르면 서울 양정고를 졸업한 오 신임 실장은 고려대 총학생회장, 전국대학생대표자협의회 2기 의장 출신으로 '86그룹(1980년대 대학 입학·1960년대생)'의 대표적인 정치인 가운데 한 명으로 평가받는다.
오 신임 실장은 김대중(DJ) 정부 시절 2000년 창당한 새천년민주당에 '젊은피'로 영입돼 정치인의 길을 본격적으로 걷기 시작했다.
이후 지난 16대 총선에서 더불어민주당 비례대표 의원으로 국회에 입성해 17·19대 의원을 지냈으며, 한국철도공사 사장 등도 역임했다.