中화웨이 "삼성·애플에 5G 특허 로열티 받겠다"

화웨이 [사진=로이터, 연합뉴스 제공]

중국 통신장비업체 화웨이가 애플, 삼성 등 스마트폰 기업에 5G 무선기술 관련 특허 사용 대가를 요구할 것으로 알려졌다. 차세대 네트워크 기술력 방면에서 선두 지위를 과시하는 한편, 특허를 짭짤한 수익원으로 활용한다는 것이다. 

블룸버그 등 외신에 따르면 쑹류핑 화웨이 최고법률책임자(CLO)는 16일 애플과 삼성전자와 특허 사용료 가격과 특허 교차사용(크로스 라이선스)을 협상할 것이라고 밝혔다. 이날 중국 선전 본사에서 열린 '지적재산권(IP) 보호, 혁신을 주도하다' 주제의 포럼석상에서다. 

쑹 CLO는 "화웨이가 특허료를 받는 건은 당연하다"면서도 "다만 퀄컴, 에릭슨, 노키아 등 다른 경쟁업체보다는 낮은 특허 사용료를 받을 것"이라고도 전했다. 이와 관련, 딩젠신 화웨이 지식재산권 책임자는 "스마트폰 1대당 특허 로열티 상한선은 2.5달러"라고 말했다. 

화웨이에 따르면 2019~2021년 화웨이 특허 라이선스 수익은 약 12억~13억 달러로 추정됐다. 다만 구체적으로 5G 관련 특허 사용료가 얼마인지는 언급하지 않았다. 

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이번 화웨이의 특허 사용료 요구는 최근 미국의 제재로 화웨이 스마트폰 사업 부문이 어려움을 겪는 가운데 나온 것이라 주목된다. 

사실 기업들에게 특허 로열티 수입은 사실 짭짤한 수익원이다. '특허공룡' 퀄컴은 그동안 애플 등 스마트폰 기업로부터 거액의 특허 사용료를 챙겨왔다. 앞서 애플이 퀄컴이 스마트폰 대당 7.5달러 사용료를 지급하는 것에 불만을 제기하며 양사는 2년에 걸쳐 법정 다툼을 벌이기도 했다.

화웨이는 오늘날 전 세계 최다 특허 보유 기업 중 하나로 자리매김했다. 화웨이에 따르면 지난해말 기준 전 세계에 걸쳐 모두 4만개 이상 패밀리 특허와 이 패밀리 특허에서 파생된 10만개 이상의 유효특허를 보유하고 있다.

5G 특허 방면에서는 세계 1위다. 앞서 독일의 특허 전문 시장조사업체 아이플리틱스(IPlytics)의 최근 보고서에 따르면 화웨이는 전 세계에  5G 표준 특허 중 15.4%를 보유, 최다 특허 보유기업으로 꼽혔다. 

이는 화웨이가 그동안 5G 등 방면서 기술력 향상을 위해 연구개발(R&D)에 매진해 온 결과다. 지난해말 기준 화웨이 연구개발(R&D) 인력은 10만5000명으로, 회사 전체 인력의 절반이 넘는다. R&D 투자액은 1317억 위안으로, 매출의 15.3%를 차지했다.