박범계 "검찰인사, 윤석열 요청 '패싱' 아냐…구두로 전달"

박범계 법무부 장관이 8일 오전 법무부 과천청사로 들어서고 있다. [사진=연합뉴스 제공]

박범계 법무부 장관은 8일 검찰 고위 간부급 인사 과정에서 윤석열 검찰총장을 '패싱'했다는 반응에 대해 "패싱이란 말은 맞지 않는다"고 말했다.

박 장관은 이날 오전 법무부 과천청사 출근길에 취재진을 만나 "저로서는 최대한 애를 썼다"며 이같이 말했다. 이번 인사에 윤 총장 측 입장을 충분히 반영했다는 취지다.

그는 "(심재철) 검찰국장을 교체하면서 그 자리에 총장 비서실장 격인 (대검) 기획조정부장을 지냈던 사람을 임명했다"고 설명했다. 이어 "신임 기조부장은 총장이 원하는 사람을 배치했고, 대전지검장도 유임했다"고 덧붙였다.

앞서 윤 총장은 박 장관에게 이성윤 서울중앙지방검찰청장과 심재철 현 법무부 검찰국장 등을 교체해 달라고 요청한 것으로 알려졌다. 월성원전 경제성평가 조작 의혹 수사를 지휘 중인 이두봉 대전지방검찰청장 유임 의사도 전했다.

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인사 결과 서울중앙지검장, 대전지검장은 자리를 지키고, 심 검찰국장은 서울남부지방검찰청장으로 자리를 옮기게 됐다.

박 장관은 인사 최종안에 대한 사전통보가 없었다는 대검찰청 측 불만에 "지금 거론된 분들은 총장을 직접 만났을 때 구두로 명확히 말씀드렸다"고 일축했다.

이 서울중앙지검장 유임과 관련해선 "현안 수사하는 분들은 계속 이어가야 한다고 판단했다"고 말했다.

윤 총장 의견이 어느 정도 반영됐는지 묻자 "보기 나름이겠지만 꼭 총장 시각에서만 물어보지 말고, 제 입장에서도 물어봐 줬으면 좋겠다"고 답했다.

아울러 "총장 입장에선 미흡하다고 생각할 수도 있겠지만, 최대한 애썼다"고 강조했다.

박 장관은 이번 인사에서 '조직 안정'을 이유로 고위 간부 4명만 수평 이동시켰다. 대대적인 물갈이 인사는 오는 7월 윤 총장이 임기를 마치고 물러난 이후 이뤄질 것이란 전망이 나온다.

박 장관도 7월 이후 대규모 인사설에 대에 "물론이다"라고 수긍했다.