숙박할인권 200만장.융자 늘려도...관광업계 "반갑잖네"

최근 전라북도 중소 여행업 생존 비상대책위원회가 '생존권 보장'을 외치는 기자회견을 열었다. [사진=연합뉴스 제공]

문화체육관광부(장관 박양우)가 올해 관광분야 예산을 1조4998억원으로 편성했다. 전년보다 1507억원 증액한 액수다. 문체부는 숙박할인권 200만장을 풀고, 관광융자금액을 확대하는 등 코로나19로 침체한 관광 회복에 주력한다는 방침이다. 하지만 업계 반응은 '회의적'이다. 예산 대부분이 국내관광 활성화에 집중된 데다가 코로나19 장기화에 '매출 제로'를 지속하는 상황에서 관광융자 확대는 실효성이 없다는 입장이다. 
 

◆문체부 관광 예산 증액···침체한 업계 활성화 '방점'

문체부는 올해 관광분야 예산을 지난해보다 1507억원 증액한 1조4998억원을 편성했다. 지난해 초부터 시작된 코로나19 사태가 현재까지 지속하면서 여행업계 전반이 고사 직전에 내몰리자, 업계를 살리기 위한 조치로 예산을 증액했다.

문체부는 '문화로 되찾는 국민일상, 문화로 커가는 대한민국'이라는 비전 아래 △문화생태계 회복 △문화향유 확대 △문화산업 육성 △문화국가 도약 총 4대 전략을 수립했다. 

이 중 관광분야에서는 지난해 중단했던 숙박할인권 배포사업을 재개하고, 근로자 휴가지원 대상 범위 확대, 지방공항 역할 강화, 관광융자 확대 등의 대책을 마련하고, 무너진 관광산업 회복에 집중할 계획이다. 

문체부는 국내여행 활성화와 디지털 역량 강화에 초점을 맞춰 사업을 순차적으로 추진, 관광산업 매출액을 지난해보다 1조3000억원 증가한 11조5000억원까지 늘린다는 목표를 세웠다.

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관광진흥개발기금 융자지원 규모는 5940억원으로 확대하고, 1000억원 규모의 융자 상환유예도 해준다. 여기에 관광기업육성자금 정부출자도 450억원까지 늘릴 계획이다.

이와 함께 △관광기업지원센터 입주 기업 임대료 감면 기간 연장 △호텔 등급평가 유예 기간 올해 6월까지로 연장 등을 추진한다. 

변화하는 여행 트렌드에 발맞춰 디지털과 기술혁신을 통한 관광산업 고도화에도 힘을 쏟는다.

문체부는 디지털 혁신을 강화해 관광기업이 비대면 환경에 적응할 수 있도록 돕고, 기술기업의 관광영역 사업 확장 등에 지원한다.

투입되는 예산은 △관광기업 혁신이용권 59억원 △회의기술 활용 국제회의 지원 10억원 △디지털 전환 및 첨단기술(실감·인공지능) 보유 기업 관광분야 사업 확장 지원 68억원 등이다.

이외에 관광 빅데이터 서비스 대상을 업계+지자체로 확대하고, 실시간 자료 개방 및 맞춤형 분석 서비스도 제공한다. 투입 예산은 102억원. 

국내관광 활성화를 위해서는 지난해 중단했던 숙박할인권 사업 200만장을 뿌린다. 수립한 예산은 561억원이다. 또 근로자 휴가지원 대상을 기존 중소기업 근로자에서 영세자영업자와 중견기업 근로자까지 포함하는 규모로 대폭 확대한다. 청소년 대상 여행 지원도 확대(1인당 10만원, 총 6억원)하고, 고령자 여행교육 프로그램(360명, 5억원) 등도 병행한다.

이외에 향후 이뤄질 방한 관광시장을 위해 지방공항의 역할을 강화하고, 선도적 지역관광 모델(코리아토탈관광패키지 KTTP)을 마련한다. 올해 8개 부처 소관 47개 사업을 융합편성(2268억원)해 대구(한류·의료·공연 등), 무안공항(문화·음식·해양관광 등)에 집중 지원할 계획이다.
 

◆계획 대부분 '국내관광'에 초점·관광융자 확대도 안 반가워···업계 반응 '회의적'

하지만 업계 반응은 싸늘하기만 하다. 

문체부와 업계에 따르면 지난해 국내 인바운드(외국인의 국내여행)와 아웃바운드(내국인의 해외여행) 수요는 80% 이상 줄었다. 이로 인해 관광산업이 입은 매출 피해액만 14조원에 달하는 것으로 추정된다.

하늘길이 막히면서 방한외래객이 급감, 여행사는 물론, 면세점과 카지노 매출은 제로에 수렴했고, '개점 휴업' 상태에서 1년을 버텼다.

상황이 좋지 않은 만큼 정부는 고용유지지원금과 관광융자 등의 지원책을 내놨지만, 상황이 장기화하면서 줄도산 위기에 처한 여행업계는 다달이 나가는 고정비 감당이 점점 힘들어졌고, 어려운 시기 '빛'이 돼주었던 융자금은 점점 무거운 '짐'이 돼버렸다. 

대출확대 및 조건완화를 요구해왔던 업계였지만, 올해 정부가 발표한 융자확대 방침은 달갑지만은 않았다. 수입이 없는 상황에서 빚만 더 얹는 꼴이기 때문이다. 대출을 받으려고 해도 이미 신용도가 바닥에 추락한 업체는 대출을 더 받을 수도 없는 실정이다. 폐업도 힘들다. 융자금 원금을 모두 갚아야 폐업이 가능하기 때문이다.

중소여행사를 운영하는 대표 A씨는 "하늘길이 막히면서 1년째 매출이 제로다. 인건비랑 임대료, 관리비, 대출이자까지······. 다달이 나가는 고정비를 충당하기 위해 대리운전부터 택배 아르바이트까지 해봤지만 빚만 더 늘어난다"고 토로했다.

정부가 내놓은 대책이 업계가 처한 환경을 고려하지 않은 채 국내관광에 초점을 맞추고 있다는 지적도 제기됐다. 국내 등록된 업체 다수가 아웃바운드(내국인의 해외여행)에 치중해왔는데, 이런 상황에 대해 고민한 흔적이 별로 엿보이지 않는다는 것이다. 

여행업계는 "정부가 지정한 여행 제한·금지업종이 아닌데도, 우리는 1년을 영업을 하지 못했다"며 "관광융자도 좋지만, 이런 상황에서 우리가 여행 생태계를 회복하고, 사업을 재개할 수 있는 방안을 제시해주었으면 좋겠다"고 입을 모았다.