서욱 국방, 美 밀러 국방과 첫 통화..."연합방위 태세로 한국 방어 약속 확인"

[사진=연합뉴스]

서욱 국방부 장관과 크리스토퍼 밀러 미국 국방부 장관 대행과의 전화 통화가 18일 이뤄졌다. 밀러 대행은 지난 9일 경질된 마크 에스퍼 국방장관의 후임으로 임명된 후 서 장관과 가진 첫 접촉이다.

국방부에 따르면 서 장관은 이날 오전 밀러 대행과 통화에서 한·미동맹 강화와 연합방위태세 유지를 위한 방안을 논의했다.

서 장관은 이날 통화에서 밀러 대행의 취임을 축하했다. 이어 지난달 열린 제52차 한미안보협의회(SCM) 결과를 논의했고, 한미동맹의 연합방위 태세를 통해 한국을 방어하겠다는 미국의 약속을 강조했다.

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이에 밀러 대행 역시 한·미동맹을 미국 역사상 가장 오랫동안 유지돼온 모범 동맹으로 평가하고, 앞으로 동맹관계를 미래지향적으로 발전시키는데 긴밀히 협력할 것이라고 밝혔다는 것이 국방부의 설명이다.

한편, 애초 서 장관과 밀러 대행의 전화통화는 지난 13일 오전 예정돼있었지만 미국측 사정으로 연기돼 닷새가 지난 이날 이뤄졌다.