맹위 떨치는 코로나19에 다시 고개드는 도쿄올림픽 '재연기설'

코로나19 팬데믹(세계적 대유행)으로 이미 한 차례 연기된 도쿄올림픽이 또다시 도마 위에 올랐다. 세계 각국에서 코로나19 확산세가 연일 계속되자 새로운 대책을 모색해야 한다는 목소리가 커지고 있다.
 

[사진=AP·연합뉴스]

23일(현지시간) BBC 등 외신에 따르면 세계육상연맹(IAAF) 세바스찬 코 회장은 내년 7월 개최 예정인 도쿄올림픽이 열릴 수 없는 상황에 대비해 이를 대체할 수 있는 대회를 준비해야 한다고 밝혔다. 앞서 지난 3월 국제올림픽위원회(IOC)와 일본 정부는 코로나19 사태로 올 7월 개막할 예정이었던 도쿄 올림픽을 1년 연기하기로 한 바 있다.

세바스찬 코 회장은 BBC 라디오 프로그램에 출연해 "도쿄 올림픽을 개최할 수 없는 경우 형태와 관계없이 올림픽을 대신할 대회를 세계 육상계가 생각해야 할 필요가 있다"고 밝혔다. 도쿄올림픽 개최 무산을 염두에 두고 미리 자구책을 마련해야 한다는 얘기다.

또한 세바스찬 코 회장은 예정대로 도쿄올림픽이 내년 7월에 제대로 열릴 수 있을지도 확실하지 않다고 지적했다. 그는 "그런 일(올림픽 무산)이 생기는 걸 원하지는 않지만, 전반적으로 경기를 계속하기 어려워질 때는 다른 종류의 대회 창설에 관해 틀에 얽매이지 않은 발상을 해야 한다"고 강조했다.

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올림픽뿐만 아니라 패럴림픽(장애인 올림픽) 개최를 둘러싸고도 우려의 목소리가 크다.

일본 니혼게이자이신문은 패럴림픽에 출전하는 선수들은 장애를 가지고 있어 코로나19에 감염될 경우 뇌 기능에 문제가 생기거나 호흡기능이 떨어지는 등 중증환자가 될 가능성이 크다고 우려했다. 특히 시각장애인의 경우 대회에 참가해 주위 물건을 만지거나 활동 도우미와 함께 움직여야 해 비장애인 선수들보다 감염 위험이 더 크다고 지적했다.

때문에 일각에서는 선수들의 안전을 위해 개막까지 1년 남은 도쿄 패럴림픽의 경기 일정이나 규모 등 안전을 위한 세부적인 논의를 시작해야 할 때라는 지적이 나온다.

도쿄 패럴림픽을 1년 앞둔 가운데 경기 단체들도 '불안'을 호소했다. 일본 요미우리신문이 도쿄 패럴림픽 관련 26개 단체를 대상으로 여론조사를 시행한 결과 77%가 코로나19 대처 강화와 대표 선발 등에서 불안함을 느끼고 있다고 답했다.

이들은 '대회 개최'에 대한 불안(58%)을 가장 많이 호소했다. 이 외에도 해외 원정(54%), 대표 선수 선발(35%) 등에 대한 불안이 뒤를 이었다. 

또한 응답자 가운데 69%는 코로나19 백신이나 치료제가 언제 나올지 알 수 없는 불확실한 상황이 이어지고 있어 대회 개최 자체가 불투명하다고 답했다.

아울러 일본에서는 내년으로 연기된 도쿄 올림픽을 아예 취소하거나 한 차례 더 연기해야 한다는 목소리가 커지고 있다. 

도쿄상공리서치(TSR)가 일본 기업을 대상으로 진행한 여론조사에 따르면, 올림픽을 아예 취소해야 한다고 답한 비율이 27.8%, 한 번 더 연기해야 한다는 응답자가 25.8%로 나타났다. 조사에 참여한 일본 기업의 절반 이상(53.6%)이 예정대로 내년에 올림픽을 치르는 것에 대해 반대 의사를 드러낸 것이다.

앞서 지난달 NHK가 일본인 2192명을 대상으로 진행한 여론조사에서도 응답자의 66%가 올림픽을 한 번 더 연기하거나 아예 중단해야 한다고 답한 바 있다.