[이슈] '산모 184명 3년 이상 관찰' 모유수유가 임신성 당뇨병 억제 검증

모유 수유가 출산 후 산모 당뇨병 발병을 줄이는 기전을 국내 연구진이 검증했다.
 

모유 수유의 당뇨병 예방 기전 개념도 [사진=KAIST, 연합뉴스 제공]

한국과학기술원(KAIST)은 의과학대학원 김하일 교수와 분당서울대병원 장학철 교수 공동 연구팀이 모유 수유가 산모 췌장 내 베타세포(혈당을 낮추는 인슐린 분비 세포)를 건강하게 만들어 당뇨병을 억제한다는 사실을 규명했다고 30일 밝혔다.

임신부 10% 이상이 임신성 당뇨병에 걸리고 있으며 그중 절반 이상이 출산 후 당뇨병으로 이어지는 것으로 알려져 있다.

모유 수유가 당뇨병을 예방하는 효과가 있다는 연구 결과는 있지만, 정확한 기전은 밝혀지지 않았다.

연구팀은 임신성 당뇨병 산모 184명을 출산 후 3년 이상 추적 관찰해 모유 수유 산모(85명) 췌장 내 베타세포 기능 개선을 확인했다.

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수유 1시간 뒤 혈당 수치는 모유를 먹이지 않은 산모(99명) 그룹보다 평균 20㎎/㎗ 정도 떨어진 것으로 나타났다.

모유 수유를 한 산모들의 포도당 대사 능력 역시 수유를 하지 않은 산모에 비해 개선되는 결과를 냈다.

모유 수유 중인 산모의 뇌하수체는 젖 분비를 자극하는 호르몬 '프로락틴'을 분비하는데, 프로락틴은 췌장의 베타세포를 자극해 신경전달물질인 세로토닌을 합성하도록 유도한다.

이어 항산화 기능을 가진 세로토닌이 베타세포 내 활성산소를 제거해 산화 스트레스를 줄이고 인슐린 분비를 촉진한다.

이 같은 베타세포 기능 개선은 수유가 끝난 후에도 유지된다고 연구팀은 설명했다.

김하일 교수는 "모유 수유가 산모의 대사를 개선하는 병태생리학적 기전을 처음으로 규명했다"고 연구 의의를 설명했다.