민간항공추적 사이트 '에어크래프트 스폿'에 따르면 이날 RC-135W는 남한지역 3만 1000피트(9.4㎞) 상공에서 포착됐다.
RC-135W는 북한 지역의 이동식 미사일발사차량(TEL)이나 주요 미사일 기지를 감시하는데 특화돼 있다.
북한이 정한 연말 시한이 아직 종료되지 않은 만큼, 미 군 당국이 북한의 미사일 기지와 해안포 등을 살핀 것으로 분석된다.
군 관계자는 "미 군 당국의 북한 압박이 계속되고 있다"며 우리 군도 북한 동향을 면밀히 주시하고 있다"고 말했다.