​캡슐 내시경, 이제 식도까지 촬영 가능

[사진=ETRI 제공]

캡슐 내시경으로 이제 빠르게 지나는 식도까지 촬영할 수 있게 될 전망이다.

한국전자통신연구원(ETRI)은 의료기기 업체와 함께 식도와 위를 효과적으로 살필 수 있는 캡슐 내시경을 개발했다고 14일 밝혔다.

내시경에 쓰이는 캡슐 크기는 가로 1㎝·세로 3.1㎝다. 이 내시경은 초당 24장의 사진을 찍는다.

고속 데이터 통신 기법 덕분이다. ETRI 연구진은 식도처럼 캡슐이 빠르게 지나가는 구간도 자세히 관찰할 수 있다고 설명했다.

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의사가 수신기를 보면서 자석이 내장된 캡슐을 몸 밖에서 제어할 수도 있다. 자유롭게 캡슐 자세를 바꾸거나 위벽에 캡슐을 머무르게 만들 수 있다는 것이다.

이 내시경이 기존의 교차 감염 우려, 복부 불편감, 구역질 유발 등 기존 유선 내시경 단점을 보완할 수 있을 것으로 연구진은 보고 있다.

연구진은 이 상부위장관용 캡슐 내시경을 중국과 유럽 등지에 수출할 계획이다.

아울러 식도, 위, 십이지장, 소장, 대장 등 전체 소화기관을 검진할 수 있는 기술 개발을 추진할 예정이다.

양방향 통신 캡슐 내시경을 만들어 촬영·동작 속도를 조절할 수 있도록 할 방침이다.