"이탈리아 내 북한 당국자 망명 신청 없어"...조성길 北대사대리 행방 주목

[사진=연합/AP]

조성길 이탈리아 주재 북한 대사대리 부부가 잠적한 것으로 알려진 가운데 이탈리아 정부에 접수된 북한 관계자의 망명 신청 건은 없는 것으로 보인다는 보도가 나왔다.

코리에레 델라 세라, 안사(ANSA) 등 이탈리아 현지 언론들은 3일(이하 현지시간) 북한에 능통한 복수의 관계자들을 인용해 "북한 당국자의 망명 신청이 존재하지 않는다"고 전했다. 몇 주 전 조 대사대리를 대신해 담당 당국자가 교체될 것이라는 통보만 있었다는 것이다. 

영국 일간 가디언, AFP통신 등 외신들도 조 대사대리의 행적에 대해 관심을 쏟고 있다. 가디언은 이날 보도를 통해 "조 대사대리는 문정남 전 대사가 추방된 뒤 2017년 10월부터 대사 자격으로 활동했다"며 "북한 정권 최고위직의 아들이나 사위로 알려진 사람"이라고 전했다. 

조 대사대리는 지난해 11월 임기 만료를 앞두고 공관을 이탈한 뒤 잠적한 것으로 알려졌다. 잠적한 이유는 구체적으로 알려지지 않았지만 외교관을 비롯한 북한의 해외 주재 인력들은 귀국을 앞두고 체제 이탈을 선택하는 경우가 종종 있다고 외신은 분석했다.

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이탈리아에 망명 신청을 하지 않은 것으로 알려지면서 제3국으로의 망명을 타진하고 있을 것이라는 관측도 나온다. 다만 한국 정부에 정식 통보하지 않은 것으로 알려져 한국행을 희망할 가능성은 적다는 분석이다.