임종석 실장 "국민에 죄송...익숙함과 결별하라” 靑직원에 메시지

임종석 대통령 비서실장이 13일 오후 국회 운영위원회에서 열린 예산안 심사를 위한 전체회의에서 얼굴을 만지고 있다. [사진=연합뉴스]

임종석 대통령 비서실장이 26일 최근 김종천 전 청와대 의전비서관의 음주운전, 경호처 직원의 시민 폭행 등과 관련해 “대통령에게 면목 없고 무엇보다 국민에 죄송한 마음”이라고 밝혔다.

임 실장은 이날 오전 청와대 전 직원들에게 보낸 이메일에서 "일에 몰두해 계절이 변하는 것도 모르고 바쁘실 여러분께 무거운 마음으로 펜을 든다"고 말문을 열었다.

그는 "최근의 일들로 청와대를 향한 걱정의 목소리가 있음을 모두 아실 것"이라며 "청와대 구성원들을 독려해야 하는 저로서는 더 막중한 책임감을 느끼고 있다. 대통령께 면목 없고 무엇보다 국민께 죄송한 마음"이라고 말했다.

그러면서 "이번 일이 우리에게 반면교사가 되게 해야겠기에 스스로 몇 가지 다짐을 하면서 여러분께 당부의 말씀을 드린다"고 적었다.

임 실장은 "지금 우리가 무엇보다 경계하고 두려워해야 할 것은 익숙함으로, 문재인정부 출범 1년 반이 넘은 시점에서 일이 손과 눈에 익었을 것"이라며 "그런 상태로 관성이 이끄는 데로 가면 긴장감은 풀어지고 상상력은 좁아질 것이다. 익숙함·관성과는 단호하게 결별하시라"라고 주문했다.

그는 "우리는 대통령을 모시는 비서이며, 더 나아가 국민을 섬기는 공복"이라며 "말 한마디, 행동 하나가 국민께 폐가 되고 대통령께 누가 될 수 있다"고 했다.

특히 "우리는 지금 중대한 기로에 서 있으며, 이 순간 사소한 잘못이 역사의 과오로 남을 수도 있다"며 "더 엄격한 자세로 일해야 하며 다시 한번 마음을 다잡고 옷깃을 여미자. 저부터 앞장서겠다"고 강조했다.

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