​'名家' 발돋움 현대차 모터스포츠, WTCR 출전 첫 해부터 '종합우승'

현대자동차 첫 판매용 경주용차 ‘i30 N TCR’이 마카오 기아서킷(Circuito da Guia)에서 11월15~18일까지 개최된 2018 WTCR 시즌 마지막 대회(10차전)에서 경주하고 있다.[사진=현대차 제공]

현대자동차가 글로벌 최정상급 투어링카(양산차 개조) 레이스 정식 출전 첫 해부터 종합 우승을 차지했다. 또한 세계적인 자동차 경주 대회인 WRC에서는 3년 연속 제조사 부문과 드라이버 부문 종합 준우승을 달성하며 모터스포츠 명가로써의 입지를 한층 더 다지게 됐다.

19일 현대차에 따르면 현대차 모터스포츠는 '2018 WTCR(월드 투어링카 컵∙World Touring Car Cup)'에서 종합 우승을, '2018 WRC(World Rally Championship∙월드 랠리 챔피언십)에서는 종합 준우승을 확정지었다.

WTCR은 자동차 제조사의 직접 출전은 금지하고 제조사의 경주차를 구매한 프로 레이싱팀만 출전할 수 있는 ‘커스터머 레이싱(Customer Racing)' 대회로, 2018 WTCR에서 현대차 첫 판매용 경주용차 ‘i30 N TCR’로 출전한 ‘이반뮐러팀’이 종합 우승을 ‘BRC레이싱팀’이 종합 준우승을 차지했다.

이와 함께 드라이버 부문에서도 i30 N TCR로 출전한 선수들이 종합 우승과 준우승을 석권해, 팀과 드라이버 두 가지 부문에서 모두 우승과 준우승 타이틀 획득하는 대기록을 달성했다. 특히 이 같은 기록은 ‘i30 N TCR’이 지난 해 시범 출전을 거쳐 올해 정식 출전 첫 해 만에 달성한 것이다.

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종합 3위를 기록한 혼다 ‘시빅 Type R TCR’을 여유 있게 따돌린 것은 물론 오랫동안 모터스포츠에 투자해온 폭스바겐 ‘골프 GTI TCR’(4위)과 아우디 ‘RS3 LMS TCR’(5위)까지 큰 점수차로 압도했다.

현대자동차 상품전략본부장(고성능사업부장 겸직) 토마스 쉬미에라 부사장은 “올 한해는 현대자동차가 전세계 모터스포츠 팬들에게 압도적인 주행성능과 기술력을 알린 해였다”며, “이는 현대자동차 고성능 N의 기술력이 빠른 시간 안에 최상위 수준으로 올라왔다는 것을 의미한다”고 평가했다. 이어 “세계 최고 권위의 모터스포츠에서의 선전을 바탕으로 앞으로 다양한 고성능N 제품 라인업을 선보여 운전의 즐거움을 주는 브랜드가 되는 데 최선을 다하겠다”고 말했다.

◆ WRC 3년 연속 종합 준우승

2018 WRC에서는 현대 월드랠리팀(i20 랠리카)이 2016년부터 3년 연속 제조사 부문과 드라이버 부문 종합 준우승을 달성했다. 현대 월드랠리팀은 최종 341점을 기록했으며, 종합 우승은 최종 점수 368점을 얻은 ‘도요타 가주 레이싱팀(Toyota Gazoo Racing)’이 차지했다.

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현대 월드랠리팀은 지난해에는 우승팀(M-Sport WRT)과 최종 점수가 83점 차이가 났으나 올해는 27점으로 우승팀(Toyota Gazoo Racing)과의 격차를 대폭 줄였다.

현대자동차 ‘i20 랠리카’가 호주 코프스 하버(Coffs Harbour)에서 11월15~18일까지 개최된 2018 WRC 시즌 마지막 대회 호주랠리(13차전)에서 경기를 펼치고 있다.[사진=현대차 제공]

또한 올 시즌 총 3번의 우승과 11번의 포디움을 기록하는 등 올 한해도 선전을 이어갔다. 이와 함께 드라이버 부문에서도 현대 월드랠리팀의 ‘티에리 누빌’ 선수가 최종 201점을 획득해 종합 준우승을 차지했다.