체면 구긴 '메이드 인 재팬'...日 반도체 부품도 데이터 조작

[사진=연합/EPA]

최근 일본의 제조업체들이 지진 피해 방지용 장치의 검사 데이터를 조작한 것으로 알려져 충격을 준 가운데 반도체 업계에서도 데이터 조작에 가담한 것으로 나타났다. 지난해 11월을 시작으로 일본 제조업계의 조작 스캔들이 끊임없이 이어지면서 일본산 제품의 이미지에 대한 타격이 불가피할 것으로 보인다. 

니혼게이자이신문 등 현지 언론의 28일 보도에 따르면 히타치(日立)제작소 그룹 산하 화학 제조사인 히타치카세이(化成)는 반도체에 사용하는 화학 소재를 검사하는 과정에서 데이터를 조작한 것으로 알려졌다. 히타치카세이는 지난 6월에도 산업용 전지의 검사서를 날조했었다.

문제가 된 소재는 반도체의 집적회로(IC) 칩을 덮는 재료로, IC 칩을 빛과 열, 물리적인 충격으로부터 보호하는 역할을 한다. 히타치카세이는 고객사와 맺은 계약과는 다른 방법으로 이 재료에 대한 검사를 실시하는 방식으로 데이터를 조작한 것으로 보인다.

이번 사건은 일본 제조업계의 데이터 조작 스캔들이 알려진 지 보름도 안된 상황에서 나온 것이어서 충격을 더하고 있다. 일본 국토교통성은 앞서 지난 16일 제조사 KYB와 이 회사의 자회사인 KSM이 제조한 오일 댐퍼(건물용 면진·제진 장치)의 검사 데이터가 조작돼 당국 기준을 충족하지 못했다고 밝혔다.

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데이터가 조작된 장치는 2000년 3월 이후 지난달까지 제조된 것들로, 지진이 자주 발생하는 일본에서 해당 제품이 도쿄도 청사, 2020년 도쿄 올림픽·패럴림픽 경기장인 도쿄 아쿠아틱스 센터, 아리아케(有明) 마리나 등 대중 이용 시설에 사용된 것으로 알려지면서 논란이 일었다. 

일본에서는 일본 철강업계 3위인 고베제강과 미쓰비시매트리얼의 자회사가 제품의 품질 데이터를 장기간 조작하고 일본 닛산자동차가 무더기 리콜 조치를 내린 뒤에도 비슷한 형태의 부정행위를 계속하는 등 지난해 11월부터 데이터 조작 스캔들이 잇따라 터지고 있다. '메이드 인 재팬'의 위상이 흔들릴 수 있다는 우려도 나온다. 

파이낸셜타임스(FT) 등 외신은 "고베제강 등 일본 기업들의 데이터 조작 사건은 강도 높은 관리 환경 아래 각 부서가 엄격한 이익 목표를 달성하려던 과정에서 일어났다"고 진단하면서 일본 제조업계에 대한 신뢰도가 떨어질 수 있다고 지적했다.