국내 최고령 수도자…왜관수도원 이석철 수사 선종

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국내 최고령 수도자 이석철 수사 선종. [사진=성 베네딕도회 제공]

성 베네딕도회 왜관수도원 이석철 수사(미카엘)가 지난 26일 수도자로서의 삶을 마감했다. 향년 104세.

국내 최고령 수도자인 이석철 수사는 1914년 서울에서 태어나 1936년 동성상업학교를 졸업했다.

이후 바로 덕원수도원(왜관수도원 전신)에 입회해 80여년간 수도자로서 살았다.

정식 수도자가 된 때는 첫 서원식을 올린 1941년 5월이다. 1944년에는 종신서원을 했다.

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천주교에서 수도자들이 서원식을 올리면 남성은 수사로, 여성은 수녀로 살아간다. 이 경우 수도자 개인의 재산은 인정되지 않는다.

고인은 1949년 공산당이 덕원수도원을 폐쇄하자 월남해 1952년 경북 칠곡군 왜관에 새 터를 잡았다.

그리고 오랫동안 왜관수도원의 문지기 역할을 했다.

그는 1994년 왜관수도원이 운영하는 분도노인마을 원장직을 끝으로 공식적인 소임을 내려놓았다. 하지만 가난한 사람을 돕는 활동은 계속했다.

실제 가난한 사람의 청을 한 번도 거절하지 않았다는 그는 '미카엘 대천사'로 불렸다고 전해진다.

고인은 성 베네딕도회 한국 진출 100주년이었던 지난 2009년 후배 수사들에게 "우리는 한마디로 천당에 가기 위해 산다"며 "하느님이 계시고 천당이 있다는 것을 아는데 지옥에 떨어질 일을 해서는 안 된다"고 당부했다.

장례미사는 28일 왜관수도원 대성당에서 열렸다. 장지는 왜관수도원 묘지다.