정부, 4차혁명 뒷받침하는 ‘미래소재 원천기술’ 확보 전략 수립

과학기술정보통신부는 25일 제1회 국가과학기술자문회의 심의회의 산하 운영위원회에서 ‘미래소재 원천기술 확보전략’을 심의하고 확정할 계획이라고 24일 밝혔다.[사진=과학기술정보통신부]

과학기술정보통신부는 25일 제1회 국가과학기술자문회의 심의회의 산하 운영위원회에서 ‘미래소재 원천기술 확보전략’을 심의하고 확정할 계획이라고 24일 밝혔다.

미래소재란 미래 신산업 창출과 혁신기술 개발의 기반이 되는 소재로, 인공지능(AI), 빅데이터, 사물인터넷(IoT), 헬스케어, 환경‧에너지, 안전 분야 등 4차 산업혁명과 미래사회의 핵심영역을 뒷받침 할 원천소재를 말한다.

최근 4차 산업혁명의 도래로 초연결 지능사회로 빠르게 진화하고, 세계적 문제로 부상하는 고령화, 환경오염 및 한정적인 자원 및 재난․재해 등에 선제적 대응을 위해 원천소재 개발이 시급한 실정이다.

이에 정부는 빠르게 변화하는 미래사회 대응과 신산업 창출에 첨단소재의 중요성이 증가함에 따라 2015년부터 소재기술 혁신을 위한 정부정책을 수립해 왔고 이에 근거해 구체적인 중장기 세부전략을 마련했다.

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먼저 초연결‧초고령‧지속가능‧안전한 사회에서 요구하는 과학기술적‧사회적 이슈를 선제적으로 대응하는데 필요한 30대 미래소재를 도출했다.

초연결 사회를 위한 스마트소재(8개), 초고령 건강사회를 위한 웰니스 바이오소재(9개), 지속가능한 사회를 위한 환경변화 대응소재(5개), 재해․재난으로부터 안전한 사회를 위한 안전소재(8개) 등이다.

미래소재의 원천기술 개발 성공가능성 제고를 위해 중장기 R&D 투자전략으로 정부가 연구비를 전액 지원하는 ‘미래도전 공공지원제’를 원칙으로 하되, 미래소재의 가치를 공유하는 기업과 함께 협업하는 ‘미래가치 사전공유제’를 도입한다. 연구자는 연구 목표에 따라 두 가지 제도를 선택할 수 있다.

20년 이상 소요되는 기존의 소재연구 방식을 시행착오 최소화를 통해 개발기간을 혁신적으로 단축할 수 있는 데이터 기반의 연구방식으로 전환한다.

정부는 R&D 과정에서 축적되는 연구데이터 등을 체계적으로 관리하고, 이를 새로운 소재연구에 적극 활용할 수 있도록 머신러닝 및 인공지능 기술개발 등 융합연구를 병행할 예정이다.

또한 복합물성 특성분석, 신뢰성 검증을 지원하는 ‘측정분석 플랫폼’을 구축하고 전문인력 양성을 통해 미래소재 연구를 활성화할 계획이다.

과기정통부는 기초․원천연구부터 조기 사용화 연계를 위한 후속 연구까지 R&D 전주기에 걸쳐 지원체계를 구축했다. 우수과제(종료 2년 전)를 대상으로 기업 맞춤형 제품 및 서비스를 위한 특허창출 컨설팅을 지원하고, 기업관점의 사업화 우수기술에 대해서는 후속 R&BD를 지원할 예정이다.

이밖에도 중소․중견기업이 보유하고 있는 우수기술의 상용화에 기초․원천기술의 보완(난제)이 필요한 경우, 해결방안을 모집해 지원하는 ‘지식 크라우드형 R&D’를 도입한다.

김정원 과기정통부 기초원천연구정책관은 “소재분야의 산학연관 전문가로 구성된 ‘미래소재연구협의회’를 구성하고, 미래전망 및 산업체 수요 등 의견을 수렴해 R&D 로드맵을 주기적으로 보완해 나갈 예정”이라며 “향후 미래소재 우수 원천기술의 상용화를 위해 정부 부처 간 협업을 추진해 나갈 것”이라고 말했다.