​LG, ‘실내용 무궁화 품종’ 개발... “국민 사랑받을 수 있게 할 것”

LG가 현재 국화인 ‘무궁화’의 품종 연구 및 보급 지원에 나선다. 우리 일상 속 어디서나 무궁화를 쉽게 찾아볼 수 있게 한다는 취지에서다. 

LG는 LG상록재단과 산림청이 17일 경기도 광주 화담숲에서 '나라꽃 무궁화의 품종 연구 및 보급 지원을 위한 업무협약(MOU)'을 체결했다고 밝혔다.

LG상록재단은 산성화하는 산림 회복, 천연기념물인 황새의 야생복귀를 위한 인공 둥지 설치 등 생태계 보호 활동을 하는 공익재단이다.

이번 협약에 따라 LG는 국립산림과학원과 함께 실내용 무궁화 품종을 개발한다. 병충해에 강하고 일조량과 통풍이 부족한 실내에서도 발화하는 신품종의 개발을 목표로 하고 있다.

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실내용 무궁화가 개발되면 가지치기, 분갈이, 비료 주기, 병충해 방제 등 일반인도 쉽게 배울 수 있는 재배 매뉴얼도 제작, 보급한다는 방침이다.

LG는 또 우수 품종 무궁화가 자생할 수 있도록 묘목을 충분히 키운 뒤 앞으로 5년간 전국 1천개 학교에 무상으로 보급한다.

이를 위해 LG상록재단이 운영하는 수목원인 화담숲 인근에 양묘장을 조성해 우수한 무궁화 품종 8000본을 심는 한편 '무궁화동산'도 조성해 방문객들이 감상할 수 있게 할 계획이다.

이날 협약식에 참석한 김재현 산림청장은 “무궁화 연구와 보급에 기업이 첫 발을 내딛는다는 점에서 의미가 크다”고 말했다.

남상건 LG상록재단 대표도 “무궁화를 아름답고 친근한 나라꽃으로 국민들에게 사랑받을 수 있도록 체계적인 보급과 확산에 힘을 보태겠다”고 강조했다.

한편 무궁화는 ‘진딧물이 많아 가꾸기 어렵다’라는 인식 탓에 그 수가 급격히 줄어들고 있다. 실제 2015년 말 현재 전국의 가로수 678만본 중 무궁화는 5%로 약 36만본에 불과하고, 이를 포함해 전국에 300만본의 무궁화만 남아 있다.