홍준표 대표의 선택받는 이석연 변호사는 누구?

[사진=연합뉴스]

자유한국당이 3개월 남은 지방선거의 서울시장 후보로 이석연 변호사를 선택했다.

연합뉴스는 자유한국당 홍준표 대표가 지난 2월 이석연 변호사에게 직접 서울시장 출마를 제안한 것을 확인했다고 15일 보도했다.

이에 대해 이석연 변호사는 “가장 큰 명분은 합리적인 중도 보수 세력의 복원이다. 이 때문에 심각하게 출마를 고민하고 있다”고 입장을 밝혔다.

이 변호사의 서울시장직 도전은 이번이 처음이 아니다. 보수성향의 시민단체를 대변하는 시민대표로 2011년 서울시장 보궐선거를 준비했다. 그러나 낮은 지지율로 출마 선언 14일 만에 이를 철회했다.

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그는 이명박 정부에서 초대 법제처장을 지낸 대표적 보수 시민운동가다. 이 변호사는 중학교를 졸업하고 6개월 만에 고등학교 졸업장과 전북대학교의 합격통지서를 받았다. 입학 후에는 행정고시(23회)를 법제처 사무관으로 근무하면서 사법고시(27회)를 통과했다.

그는 2002년 민주사회를 위한 변호사모임(민변)을 탈퇴한지 3년 후 중도개혁성향의 변호사단체인 ‘시민과 함께하는 변호사들’를 창단했다. 뒤이어 2006년에는 보수단체인 뉴라이트전국연합에서 2년간 상임대표직을 지냈다.

이 변호사는 헌법재판소에서 5년간 헌법연구관을 지낸 헌법전문가이기도 하다. 노무현 정부 시절인 2004년 수도 이전을 반대하는 헌법소원을 제기해 승소했다.

현재 이 변호사는 2007년 서울 서초동에 자신이 설립한 공익소송 전문 법무법인 ‘서울’의 대표변호사다.