좌초 위기 경북 영덕 강구 연안항 개발사업, 오는 4월 착공

영덕 강구항 전경. [사진=영덕군 제공]

정부 사업타당성 조사에 막혀 좌초 위기에 몰렸던 경북 영덕군 강구항 개발 사업이 다음달 착공한다. 전체 사업규모가 470억원이다.

6일 경북도에 따르면 영덕군은 2011년 강구항의 연안항 지정을 계기로 강구 연안 복합항만 프로젝트를 추진했다. 군은 경북도청과 협력해 설득한 결과 2012년 해양수산부가 3026억원 규모의 복합형 강구연안항 기본계획을 고시하는 성과를 거뒀다.

하지만 기획재정부가 사업타당성조사 결과를 근거로 사업추진이 전면 재검토되면서 2~3년의 시간을 보내게 됐다.

2013년부터 영덕군에서는 필사적으로 사업을 살릴 방안을 모색했다. 해양수산부, 경북도와 긴밀히 협의하고 정치권과 기획재정부를 수십 차례 방문해 설득했다.

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500억원 이하 사업이 기획재정부의 간섭을 받지 않는다는 점을 십분 이용해 덩치가 큰 사업을 나눠 단계적으로 추진하자는 전략이 주효했다. 그 결과 2014년 해양수산부는 우선적으로 강구항에 어항기능시설을 조성하는 기본계획(485억원 규모)을 발표했다.

앞으로 광역교통망 확충과 지역개발 여건에 따라 경제성을 확보한 이후 단계적으로 사업을 확대하기로 약속했다. 현실적으로 강구항 개발 사업에서는 단계적으로 가능한 사업을 점진적으로 추진하는 한편, 기획재정부 사업타당성 조사에 대비하는 방식의 실리적 접근이 최선인 것으로 밝혀졌다.

강구면 오포리 강구항에 2만2398㎡ 부지를 조성하고 접안시설인 물양장 210m, 외곽시설인 방파제 245m, 호안 416m를 건설한다는 것이 사업의 주 내용이다. 2020년 완공이 목표다.

한편 주관부서인 경북도 항만물류과는 영덕군의 주장에 공감하며 강구항 확대개발에 필요한 용역시행을 적극 검토하고 있다. 동시에 영덕군은 기획재정부 사업타당성 조사를 통과하기 위해 강구항 연계도로 등 교통망 확충, 강구~울릉 간 연안여객선 유치 등 각종 관광개발 사업을 확대하기로 했다.

이희진 영덕군수는 "강구항 개발은 영덕 성장의 견인차"라며 "절대 포기할 수 없고 어떻게든 추진해야 한다"고 말했다. 이어 "우여곡절이 많았지만 첫삽을 뜨게 돼 기쁘다"며 "앞으로 해양수산부 연안항 수정계획이 통과되도록 최선을 다하겠다"고 했다. 그는 "가능한 수단을 총동원해 실리적·단계적으로 사업을 늘려가겠다"고 덧붙였다.