​[뉴스룸365] ‘진흙탕 검증 전쟁’, 이젠 정책으로 승부하라.

[주 진 정치부 차장]

5·9 대선이 불과 채 한 달도 안 남은 상황에서 양강 구도를 형성한 문재인 더불어민주당 후보와 안철수 국민의당  후보 간 ‘검증 전쟁’이 치열하다.

문 후보의 대세론이 흔들리고, 안 후보가 중도보수층을 빠르게 흡수하면서 상승세가 뚜렷해지고 있기 때문이다.

문 후보 측은 안 후보 딸의 재산 미공개 문제와 안 후보 본인이 고교 시절 고액과외를 받았다는 의혹을 제기하며 해명을 요구하고 있다. 또 안 후보와 그의 부인인 김미경 서울대 교수의 카이스트·서울대 특혜 임용 의혹도 제기했다. 국민의당 경선 과정에서 불거진 이른바 '차떼기 동원' 논란에 대해서도 공세 수위를 높여가는 모양새다.

안 후보 측도 문 후보의 아들 취업특혜 의혹을 파고드는 동시에 일부 직능단체가 당 경선에서 문 후보를 조직적으로 지원했다며 '폰떼기' 논란을 점화시켰다.

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네거티브 공방전이 과열 양상으로 치달으면서 부작용도 속출하고 있다.

우선 양측 간 검증 전쟁으로 정책이 실종됐다. 대통령 하나 바꾸자고, 국민들이 그 추운 겨울날 광장에 나가 촛불을 든 건 아니다. 누구에게나 공정한 기회가 주어지고, 모두가 함께 잘살 수 있는 새로운 대한민국을 만들자는 촛불 민심이 7개월이나 대선을 앞당길 정도로 절박했기 때문이다. 그렇기 때문에 5·9대선은 '장미대선'이 아니라 '촛불대선'이다.

물론 네거티브 선거전이 꼭 부정적인 것만은 아니다. 후보자의 자질과 도덕성 등을 꼼꼼히 볼 수 있는 현미경 역할을 할 수 있다. 지난 2012년, 아니 2007년 대선 당시 한나라당 대선 경선 때 박근혜 후보의 주변 측근, 과거 이력만 더 꼼꼼히 살폈더라도 2017년 헌정 사상 최초 탄핵 대통령이라는 불행한 역사는 없었을 것이다.

각 후보 진영은 후보 검증을 위한 공세를 펼치더라도 ‘아니면 말고’ 식은 절대 안 된다. 충분한 근거와 사실에 기반해 의혹을 제기하고, 그에 대한 검증은 언론도 동참해 국민에게 제대로 알려야 한다.

국민들은 누가 대통령이 되어야 우리 삶이 나아질지, 국가 대개조에 가까운 적폐 청산으로 새로운 시대를 열 수 있을지 두 눈 부릅뜨고 지켜보고 있다.

선거에 꼭 이겨야 한다는 정치공학적 셈법에 눈이 어두워 소신과 철학을 헌신짝 버리듯 하는 후보가 누구인지, 능력과 자질이 부족한 후보가 누구인지는 오로지 정책 검증을 통해서만 가능하다.

문재인 후보에게 묻는다. 아들의 취업 특혜 의혹에 대해 ‘마! 고마해!’라고 외치기 전에 국민 앞에 소상하게 고하지 못하는가? 백 번이고 천 번이고 국민이 완전히 납득할 때까지 성의 있게 대답해야 한다.

또 ‘적폐 청산’이라는 프레임이 보수와 진보 간 세력 갈등, 친노 패권주의로 비화되고 있는 데 대해 어떤 대안이 있는가? 자신을 지지하는 세력과 반문 세력을 선과 악의 싸움으로 몰고 가고 있지는 않은가? 진영 논리가 아닌 옳고 그름의 문제라는 점을 국민에게 충분하게 설명해야 한다.

아울러 문 후보가 내세우는 경제·안보 공약이 국가 미래 성장과 국민의 삶에 얼마나 긍정적인 영향을 끼칠 수 있는지도 설득해야 한다.

안철수 후보에게 묻는다. 국민만을 바라보겠다고 하면서도 정작 제왕적 대통령의 모습을 꿈꾸고 있지는 않은가? 사드 반대라는 당론을 공식 논의와 의결 없이 혼자 뒤집고 “사드 배치 제대로 하겠다”고 했다. 국가안보 문제를 손바닥 뒤집듯 해서야 신뢰를 얻을 수 있겠는가. 또 “촛불집회, 태극기집회에는 나가지 않았다”고 했지만, 안 후보가 서울과 대구 촛불집회에 참석한 것은 어떻게 설명할 것인가?

어느 당 후보가 당선돼도 협치나 연정 없이는 국정운영이 불가능한 상황이지만, 의석수 40석의 제3당 후보로 당선된다면 어떻게 국정을 이끌어갈 것인가? 호남 토호 세력으로 ‘구악’이라는 비판을 받고 있는 호남 의원들을 비롯해 자신을 둘러싼 인재풀이 빈약한데, 적어도 선거 기간 중에는 섀도 내각을 보여줌으로써 집권 역량을 검증받아야 하지 않을까.

어느 당 후보가 대통령에 당선되더라도 차기 정부는 침체된 경제를 살리고, 백척간두 외교안보 위기를 헤쳐 나가며, 재벌개혁, 검찰·국정원 등 권력기관 개혁 등 사회 전반에 걸쳐 예리한 메스를 대야 한다.

각 당 후보들은 공정하고 정의로운 국가, 민생··복지·일자리라는 난제를 해결해 모두가 함께 잘살 수 있는 사회를 원하는 국민들에게 이제는 개혁 비전과 정책으로 온전하게 답해야 할 때다.