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박원순 서울시장(가운데)가 용산미군기지 현장을 방문해 방명록에 서명한 후 빈센트 브룩스 한미연합사령관(왼쪽), 임호영 한미연합부사령관과 기념촬영을 하고 있다. [사진=서울시 제공]
아주경제 오진주 기자 = 박원순 서울시장이 24일 용산공원 조성사업이 추진되고 있는 용산미군기지 현장을 다녀왔다고 이날 밝혔다. 용산미군기지 방문은 서울시장 가운데는 처음이다.
용산공원 조성사업은 미8군 용산기지가 경기 평택시로 이전하면서 남은 공터에 243만㎡ 규모의 공원을 조성하는 내용이다.
이번 방문은 박 시장이 지난달 3일 당시 마크 리퍼트 주한 미국대사에게 현장답사를 요청하면서 이뤄졌다. 시 관계자는 “박 시장이 직접 리퍼트 대사를 통해 한미연합사령관에게 방문을 요청했다”며 “리퍼트 대사가 미국으로 돌아가면서 이번 방문에 대해 당부를 했다”고 말했다.
시는 이번 만남을 통해 박 시장과 빈센트 한미연합사령관이 용산공원 조성 협의에 시도 참여할 수 있는 채널을 마련할 것임을 밝혔다.
박 시장은 빈센트 사령관에게 “잔류부지에 대한 정부와 미국 측의 선행 합의를 존중한다”며 “하지만 가급적 조기에 잔류부지가 반환되고 남는 부지는 최소화되길 바란다”고 말했다.
그는 또 “100년 만에 시민 품으로 돌아오는 용산기지에 대한 시민들의 바람이 매우 크다”며 “가장 생태적인 역사문화공원으로 만들기 위해 보다 구체적인 협력채널을 만들자”고 요청했다.
시는 반환부지 공원조성 권한은 중앙정부에 있지만 시 차원에서도 적극적으로 의견을 내고 참여를 확대할 것이라고 밝혔다. 시는 향후 특별법 개정안을 마련하는 등 공원 조성 및 운영관리 계획의 수립 주체로 역할을 할 예정이다. 현재 시는 용산공원조성특별법 상으로 조성계획 및 관리 주체에서 배제돼 있다.
앞서 시는 용산공원 조성안을 놓고 국토교통부와 갈등을 겪었다. 시는 지난해 10월 국토부에 박 시장의 용산공원 현장답사를 요청했지만, 국토부는 미군과 협의해 시가 직접 추진할 사안라며 답변을 내놓지 않았다.
앞으로 시는 국토부와 함께 용산공원 조성 사업을 추진해나갈 것임을 밝혔다. 시 관계자는 “다음달부터 국토부와 TF를 구체화할 것”이라고 말했다.