한류까지 막은 中 경제보복…한중 경제관계 '암흑기' 오나

[그래픽=김효곤 기자 hyogoncap@]

아주경제 노승길 기자 = 중국의 경제보복이 한류까지 막을 것이라는 소식이 전해지면서 중국의존도가 높은 한국경제에 암흑기가 오는 것 아니냐는 우려가 커지고 있다.

이는 한반도 고고도미사일방어(THAAD·사드) 배치에 반발해 전면적인 압박에 들어간 것이라는 분석으로 가뜩이나 부진한 한국의 대중 수출에 직격탄을 날려 실물경제까지 악화될 수 있다는 지적이다.

실제 한국의 중국경제 의존도는 '중국경제가 기침하면 한국경제는 몸살을 앓는다'는 표현이 나올 정도로 심각하다.

한국은 전 세계에서 중국 경제에 대한 의존도가 4번째로 높은 나라다. 국내총생산(GDP)의 50%를 수출에서 얻고 전체 수출의 25%가 중국으로 향한다.

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또 인적교류도 많아 중국 관광객 소비 지출액의 생산유발 효과는 GDP 대비 1.58%에 달한다. 한국을 찾는 외국 관광객의 약 40%는 중국인으로, 이들이 쓰는 돈은 일본 관광객의 2배에 이른다.

그러나 중국경제의 경착륙 가능성과 한국산 제품에 대한 보이지 않는 규제로, 우리 주력제품의 대중국 수출은 크게 감소하고 있다.

21일 한국무역협회에 따르면 지난 10월 우리나라의 대중 수출액은 110억7926만달러(약 13조900억원)로 지난해 같은 기간보다 11.3%나 줄었다.

이에 따라 대중 수출은 지난해 7월 -6.5% 이후 16개월째 마이너스 행진을 이어갔다.

지난 6월 종전 역대 최장인 11개월 연속 감소 기록(2008년 10월~2009년 8월)을 갈아치운 뒤 기록 경신을 거듭하고 있다.

올해 1월 -21.5%까지 떨어졌던 대중 수출은 지난 7월 -9.3%, 8월 -5.3%로 회복하는 듯한 모습을 보였다. 하지만 자동차 파업과 갤럭시노트 7 단종 사태 등이 겹치면서 9월 -9.0%, 10월 -11.3%로 악화했다.

10월까지 올해 전체 대중 수출 감소율도 -12.0%로 크게 부진했다. 국제통화기금(IMF) 외환위기가 닥쳤던 1998년 -12.0% 이후 가장 큰 폭으로 내리고 있다.

문제는 중국의 경제보복이 실물경제로까지 번지고 있다는 점이다.

실제 이번 한한령 사태가 불거지자 이슈에 가장 빠르고 민감하게 반응하는 증시는 패닉에 빠졌다.

직접적인 연결고리인 엔터주는 52주 신저가를 새로 쓰고 있고, 중국수출 비중이 큰 화장품 주도 잇따라 신저가를 기록할 정도로 휘청였다.

또한 내년 1월 출범하는 도널드 트럼프 미국 신정부의 적대적인 대중국 교역정책이 한국경제에 더 큰 타격을 입힐 수 있다는 점도 우려를 키운다.

트럼프는 중국이 위안화 가치를 인위적으로 떨어뜨리고 있다고 비난하고, 이를 중단하거나 철강 및 다른 산업에 대한 보조금 지급정책을 멈추지 않을 경우 중국산 수입품에 45%의 높은 관세를 물리겠다고 공언한 바 있다.

이로 인해 중국의 구매력이 감소한다면 한국 경제는 심각한 타격을 받게 된다.

일본 다이와증권은 중국산 수입품에 관세율을 15%로만 해도 중국의 국내총생산(GDP) 성장률이 1%포인트 하락할 것으로 예상했다.

중국 성장률이 1%포인트 떨어질 때마다 한국 성장률은 0.5%포인트씩 감소할 것이라는 분석도 나왔다.

최병일 이화여대 교수는 "한국의 대중국 수출의 상당 부분이 부품이기 때문에 미국과 중국이 무역 갈등을 빚으면 두 거인 사이에 낀 한국이 피해를 볼 수 있다"고 우려했다.

그는 이어 "이 기회에 한중 FTA를 업그레이드하고 무역 환경이 크게 바뀌는 시대에 새로운 전략을 짜야 한다"고 말했다.