사방 천지 악재만…재계 경영 공백에 ‘한숨만 푹푹’

아주경제 양성모·송종호 기자 = 올 겨울 재계에 불어닥친 한파가 그 어느 해보다 길고 매서울 것이란 관측이 나온다.

'최순실 게이트'로 촉발된 사정당국의 칼끝이 대기업들을 겨누고 있는데다 특검과 국정조사까지 예고되면서 수사 장기화로 인한 경영공백 우려도 짙어지고 있다.

여기에 글로벌 경기둔화와 트럼프 당선으로 인한 미국발 불확실성까지 더해지면서 일부 기업들은 내년도 사업계획 수립에 골머리를 앓고 있다.

16일 국회와 재계에 따르면 여야 원내대표와 191명의 여야 의원은 전날 국정조사 요구서를 제출했다. 이와 별도로 우상호 원내대표가 대표 발의하고 여야 의원 209명이 공동 서명한 특검법안도 함께 국회 사무처에 접수됐다. 이르면 오는 17일 국회 본회의와 22일 국무회의 의결 등을 거쳐 법이 시행될 전망이다.

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이럴 경우 검찰의 대기업 총수에 대한 소환 조사에 이어 각각 최장 120일과 90일에 이르는 특검과 국정조사까지 더해져 기업경영은 위축될 수밖에 없다. 최종 의사결정권자인 총수의 잦은 소환과 조사는 경영공백으로 직결되기 때문이다.

실제 이미 일부 삼성과 SK 등 주요 그룹들은 최순실 게이트로 촉발된 사정당국의 칼바람에 연말 인사와 내년도 사업계획 수립에 차질을 빚고 있는 것으로 전해졌다. 문제는 이뿐만이 아니다. 미르재단과 K스포츠재단에 자금을 댄 53개 기업 뿐 아니라 직간접적으로 연관된 기업들까지 수사대상에 오를 경우 국내 경제가 ‘올 스톱’ 상태에 머물 수 있다는 지적도 나온다.

재계 관계자는 “트럼프 변수에다 최순실 게이트까지 터지다 보니 사업계획 수립에 어려움을 겪고 있다”며 “이전에는 국제유가와 환율 등 비교적 단순한 변수들이 사업수립에 반영됐다면 현재는 늘어난 변수들로 인해 다차원의 계획을 수립해야 하는 만큼 애로사항이 많다”고 전했다.

또다른 재계 관계자는 “현재 검찰의 수사를 예의주시중이긴 하나 불똥이 언제 어떻게 튈지 모르는 상황”이라면서 “특검과 국정조사 등으로 기업이 난타를 당하게 되면 신규사업과 투자에 대해 소극적으로 변할 수 밖에 없어 기업경영도 그만큼 위축될 수 밖에 없고 재계 전반으로 확대될 경우 국내 경제에도 적지않은 악영향이 있을 것”이라고 지적했다.

특히 강도 높은 세무조사 등이 병행될 경우 사실상 기업 경영은 마비상태에 이를 수 있는 만큼 이에 대한 우려감도 확대되는 모습이다. 세무법인 관계자는 “최순실 특검이 진행될 경우 일부 기업들은 세무조사를 피하기 어려울 것으로 보인다”면서 “강도 높은 조사가 이뤄질 것으로 예상되는 만큼 기업이 받을 타격도 만만치 않을 것”이라고 진단했다.

박근혜 대통령과 독대를 한 기업과 기업인들은 대가성이 없다는 분석과 함께 총수들의 위법성 여부에서 다소 자유로운 상태다. 다만 포스코의 경우 당장 내년 임기가 만료되는 권오준 회장의 연임은 극히 불투명한 상태다. 권 회장이 독대와 별개인 포레카 강탈 시도 연루 의혹으로 검찰 수사를 받고 있는 만큼 일부 혐의점이 발견될 경우 2000년 민영화 이후 취임한 CEO중 첫 연임에 실패한 사례로 남게 될 전망이다.

최순실 게이트로 각 기업들이 추진 중인 창조경제혁신센터에도 불똥이 튀고 있다.

최순실씨의 최측근인 차은택씨가 창조경제센터 사업에 개입한 것으로 드러나면서 이들 혁신센터를 바라보는 시각이 크게 악화됐기 때문이다.

혁신센터를 운영중인 기업 관계자는 “창조경제 혁신센터에 대해 부정적인 시각이 높은 것으로 안다”면서 “스타트업 육성이라는 긍정적인 측면에서 볼 때 혁신센터 사업은 계속 진행돼야 한다”고 강조했다.

재계 관계자는 “검찰 수사에 성실히 응하겠다는게 내부 방침이며 향후 수사 결과에 대해서도 차분히 지켜볼 계획”이라며 “다만 기업활동이 위축되지 않도록 수사가 빠른 시일내 종결돼야 하며 국정조사에서도 기업인들을 망신주는 구태(舊態)가 반복돼서는 안된다”고 강조했다.