중국 톈치리튬, 세계 3대 리튬 생산업체 칠레 SQM '눈독'

중국 톈치리튬이 세계적인 리튬생산업체 칠레 SQM 지분 2%를 매입했다. [톈치리튬 로고. ]

아주경제 김근정 기자 = 중국 리튬업체가 칠레의 세계적인 리튬생산업체 SQM의 지분을 사들이며 눈독을 들이고 있다고 텐센트재경(騰訊財經)이 28일 보도했다.

칠레 SQM 지분을 매입한 건 중국의 톈치(天齊)리튬이다. 텐치리튬은 27일 공고를 통해 약 2억960만 달러에 미국의 세일링스톤 캐피털 파트너스(SCP)로부터 칠레 SQM 지분 2.1%를 사들였다고 밝혔다.

또, SCP가 이번에 매도가능한 주식을 6개월 내 추가 매입할 수 있는 권리도 확보했다. 시장 분석에 따르면 이는 톈치리튬이 6개월 내 SQM 지분 7%를 추가 매입할 수 있다는 의미다.

만약 텐치리튬이 향후 SQM 지분 추가 매입을 지속해 인수까지 성공한다면 세계에서 가장 영향력있는 리튬 생산업체 도약이 가능할 전망이다. 리튬은 스마트폰은 물론 최근 전세계적으로 '핫'한 전기차 배터리에 사용되는 금속으로 향후 시장 전망이 밝다.

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톈치리튬은 SQM 지분 인수 소식을 전하면서 "톈치의 주요 업무는 리튬정광, 리튬화학 제품 생산 및 판매이고 SQM은 세계적인 리튬 생산업체"라며 "이번 지분 인수는 두 기업의 성장에 필요한 부분을 채워줄 것"이라고 기대감을 보였다.

칠레의 SQM은 세계 3대 리튬생산업체 중 하나로 세계적인 요오드·리튬·칼륨·화학비료 생산업체다. 올 상반기 매출액은 약 8억8000만 달러, 순익은 1억4000만 달러로 안정적인 실적을 보이고 있다. SQM이 보유하고 있는 칠레 아타카마의 소금 호수는 세계에서 리튬 농도가 가장 높고 저장량이 많으며 양호한 채굴 조건을 갖춘 것으로 유명하다.

중국 쓰촨(四川)에 뿌리를 내리고 있는 톈치리튬은 최근 빠른 성장세를 보이고 있다. 2014년 적자 경영에서 탈피했고 지난해 순익 증가율이 전년 동기대비 89%에 육박했다. 올 들어 상승곡선이 더욱 가팔라지면서 올 상반기 순익은 이미 지난해의 3배를 웃돌았다.