이 사업은 지난해 3월 박근혜 대통령의 중동순방 기간에 서명한 ‘한-사우디 SMART 파트너십 구축 및 원자력 인력양성을 위한 MOU’의 실질적 협력 프로젝트로 사우디 현지 건설을 위한 사전단계다.
양국은 오는 2018년 11월까지 3년간 부지특성 반영 등을 위한 설계 고도화 및 사우디 연구인력에 대한 SMART 교육훈련을 수행하고, 향후 사우디 내 SMART 2기 건설 및 추가건설·제3국 공동진출 등을 추진하게 된다.
한-사우디 SMART PPE 사업 추진에 따라 우리나라는 SMART 건설 및 운영에 있어 핵심적인 역할을 하게 될 사우디 연구인력에 대한 SMART 교육‧훈련을 본격 개시했다.
사우디 연구인력 36명은 30개월간의 일정으로 총 4단계(1단계 원자력공학 기초교육, 2단계 SMART 원자로설계 기초교육, 3단계 SMART 원자로설계 실습 교육, 4단계 SMART 원자로설계 참여 교육)의 체계적인 교육을 받게 된다. 교육훈련 과정이 끝나면 성적 우수자를 선발하여 KAIST, KINGS 등 국내 대학원 학위과정(석사)에도 참여하게 될 예정이다.
배태민 미래창조과학부 거대공공연구정책관은 “SMART PPE 사업을 성공적으로 추진해 SMART가 원자력 창조경제에 이바지 할 수 있도록 하는 한편, 양국간 협력관계를 공고하게 하는 튼튼한 다리가 될 수 있기를 기대한다”고 밝혔다.